584 OBSERVATIONS SUR LA QUESTION 



rexocution. Que le noble pair aille a la Cour d'assises ou A la 

 placedcGrcve, ou plutut, qu'il oiivrc la Gazelle tics Iribunaax, 

 oA se troiive fidelementconslateela conduite descoupablcs an 

 moment dc la condamnation ctde rexeculion, et sur dix con- 

 damncs amort ilen rencontrera neuf au moins qui ne donnc- 

 ront auciin sigue cxterieur de crainte, et qui en afTicIicront 

 pouvent memo le mepris , au moment de I'anet qui los ton- 

 damnc et a I'heure dc le subir. Maintcnant , ces dehors sont- 

 ils Irompeius ? y a-t-il dans ct-tle conduite plus de ealcul que 

 de verite? Mais, comment voulez-vous, je vous le demande, 

 exiger de ce peuple qui assiege la place de Grove el les assi- 

 ses, qu'il aille sonder jusque dans les replis de la conscience 

 humaine pour y demeler ce sentiment de crainte que le cou- 

 pable dcrobe a ses regards. Le peuple croit et ne pent croire 

 qu'a cc qui se passe sous scs yeux; et, si au tliealre on le 

 voit si facilement se pretcr a I'illusion, comment pcnser que, 

 dans cetlc sanglante tragedie , il ne croira pas au jeu de I'ac- 

 teur quand il le voit parler et agir en face de cctte terrible 

 realite? Voilu ce qui ute toute A^ertu exemplaire a I'cmpire dc 

 la crainte dans le spectacle de I'echafaud. Elle prele aux der- 

 diers momens du coupable je ne sais quelle solcnnite qui lui 

 peniiet, i Tinstant meme oi'i il est expose aux regarfls du 

 public pour subir les fletrissurcs de I'opinion , d'usurper 

 presque un rule de martyr et un titre d'admiration. II est 

 aussi impossible, en effet, de donner en spectacle aux hommes 

 le courage et le sang-froid a braver la mort sans exciter leur 

 admiration, qu'il est impossible de meltre le meurtrc en re- 

 presentation publiquc sans en diminucr I'avcrsion. 



C'est ce que vicnt de reconnaitre la legislatiue de TEtatdc 

 New-York qui, dans la section 27 du Code criminel, a sanc- 

 tionne unc disposition qui prescrit d'executer, dans I'inte- 

 reiur de leur prison, les criminels condamncs amort. C'est 

 ramener cetle peine a la seulc qualite qui, sans lui etre ex- 

 clusive, lui appartienne pourtant au plus liaut degre, celle 

 dc prevenir la recidive par la destruction du coupable. Cette 

 disposition nouvclle dans le code d'un des Elats de I'Union 



