(JivS _ NOTICE SlU VOLTAIRK. 



avail niultiplic ses cuneniis sans ajouter a »on bonhcur. 



Mais, en ?c letirant, il voulut prendre une venjii^eance digne 

 du genie outrage par une rivalile trop inegale. Trois fois il 

 s'empara des sujets que Crebillon avail trailcs, el trois fois il 

 jouit du plaisir d'accabler de sa superiorite Ic Irop faible 

 emule qu'on lui avail oppose. L'esprit de parti conlesta un 

 moment celte superiorite qui n'esl plus contestee aujour- 

 d'hui. Sdviiramis , Oreste, Rome saiivee furenl les fruits do 

 cette utile emulation. 



Retire une seconde fois a Cirey, Voltaire, hcureux pres de 

 son amie, se refusail encore aux instances de Frederic, qui 

 cherchait a Taltirer dans sa cour. La liaison de ces deux 

 hommes celebres avail commence depuis long-tems. Frede- 

 ric, lorsqu'il n'etail encore que prince royal, avail recherche 

 Voltaire ; une correspondance s'etail etablie enlre eux. De- 

 puis ravencment du prince au tronede Prusse, la correspon- 

 dance avail continue; Voltaire avail fait plusieurs voyages 

 airpres de Frederic, qui, pour le retenir, avail prodigue les 

 invitations et les caresses. Voltaire avail loujours refuse de se 

 scparer d'Emilie. 



Au mois de septembre 17491 madame du Chatelel meurl 

 aLuneville, oOi les deux amis etaienl alles passer quelque 

 Icms a la cour de Stanislas. Sa morl brisc le lien qui enchai- 

 nail Voltaire a la France. II se voil libre ; ses ennemis conti- 

 nuaienl de le faliguer de leurs atlaques ; Frederic redoublail 

 ses instances ; il cede enfin. Apr^s un sejourde peu de niois 

 a Paris, il dil adieu a la France et va porter encore a Pols- 

 dam la clef de chambellan et la dangereuse Hiveur des rois." 

 La cour de France, qui le negligcail quand il etail present, 

 ful offensee de son depart. 



Voltaire recut de Frederic I'accueil le plus cnivranl. Loge 

 dans le palais du monarque, admis tons les jours a sa table , 

 libre de toule contrainte, traile, non en sujet, mais en 

 egal et en ami, un moment il se crut arrive au Icrme de ses 

 cpreuves. Philosophe sur un trone despolique, artiste el 

 poi'te au milieu d'un camp, ennerai des prejuges cher. un 



