SCIENCES PHYSIQUES. G35 



maintient giiere que par la prehension, que toute prehension 

 exige un ell'ort musculaire ct que lout effort musculaire fa- 

 tigue. 



D'uilleurs, les allures ilu singe seront vives, ses mouve- 

 mens brusques; son agilile, sa petulance extremes, parce 

 que pen d'animaux ont une energic musculaire aussi pro- 

 iioucee, des sens aussi excitables, une mobilite de passions, 

 une incapacite de fixer sun attenlion aussi remarquables. 



Mais, c'est dans I'ouvrage nieine de M. Geoffroy qu'il font 

 lire tons ces details sur les moeurs et sur Ics habitudes des 

 singes, et voir comment il rattache partout les moeurs et les 

 habitudes a I'organisalion. 



Selon lui, les singes connaissent VcnnuL On se souvient 

 qu'un philosophe celebre du dernier siecle, beaucoup plus 

 homme d'esprit, a la verite, que naturaliste, avait d'abord 

 pretendu que rhonime ne devait qu'a ses mains sa superio- 

 rite sur les aniniaux. On objecta a Helvelius que les singes 

 qui ont quatre mains, an lieu de deux, devraient done avoir, 

 a ce compte, une intelligence fort superieure a celle de 

 I'homme. Mais il repondit que les singes, tenuspar la dispo- 

 sition de leur corps dans un mouvement perpetuel, n'etaient 

 pas susceptibles de Veiinui, I'un des principes,,ix son avis, de 

 la pcrfeciiOilite humaine. Helvetius eQt vu, dans I'ouvrage de 

 M. Geoffroy, que, cette fois-ci encore, sa supposition n'etait 

 qu'une erreur, et que d'ailleurs, soil que les singes si'ennuicnt 

 ou qu'ils ne s'ennuient pas, leur organisation dill'ere sous tant 

 de rapports, et sous des rapports si importans, de celle de 

 rhomme , qu'a ne considerer meme ici que cette organisa- 

 tion seule, I'espece des singes sera loujours a une distance 

 infinie de I'espece humaine. 



Mais un fait des plus curieux, et qui trancherait a lui seul 

 du reste cette question, si long-tcms debattue, de la perfec- 

 iib'diic comparee de I'liomme et du singe, est le fait suivant 

 quel'on doita M. Frederic Citvier(i), qui a reconnu ([ne\ejeune 



(i) Voir son Essai siiv la domcslicilc des mammi feres , etc. { Annates des 



sc'u nccs ni.liiroUcs , 1826.) 



