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tlispcnscr Jc I'oluJicr (^Duftj, Avaut-propos, p. 20, ct In- 

 troduction , p. i5 ). M. Dupin s'annonce modestcment 

 comme donnant plutot un manuel de ce qui est connu, que 

 d€S rocherches sur ce qui reste a decouvrir, ctle resumequ'il 

 fait de cette epoquc est plus foible que le reste de son ouvrage 

 (Dupin, P. I, p. 1-13; P. IT, p. 214-318 ). M. Piaynouard, 

 au contraire, s'est attache surtout a etablir que les Romains 

 compenserent envers les Gaules tous les malheurs de4a con- 

 quete par le bicn qu'ils leur fnrent en leur donnant I'organisa- 

 tion des colonies et des municipes. « A cette civilisation ro- 

 maine, dit-il, les Gaules durent cette superiorite morale qui, 

 soumettant leurs propres vainqueurs, reduisit les succes des 

 barbares a une colonisation annee. » ( Piaynouard, t. I. p. 5.) 

 Plein de cette idee, il consacre les deux tiers de son premier 

 volume a cxposer les droits des municipes dans I'empire re- 

 main, et les trois livres suivans n'ont presque d'autre but 

 que de montrer quels restes de cette antique organisation se 

 sent conserves sous les trois dynasties qui out gouverne suc- 

 cessivement la France. M. Leber enfin, attache au ministere 

 de I'interieur comme chef du bureau du contentieux des com- 

 munes, a pris la plume pour defendre le systeme de centra- 

 lisation. II expose aussi a sa maniere I'organisation munici- 

 pale des Piomains, et c'est pour montrer comment elie avait 

 etc entre leurs mains un moyen de despotisme [Leber , P. I, 

 Introduction, ch. I, p. i-34)- 



II est curieux de voir quels usages divers deux liommes as- 

 scz forts peuvent faire d'une meme erudition, et quelles 

 conclusions opposees ils peuvent tirer des memes fiiits et des 

 memos titres. M. Raynouard a quelque chose d'eblouissant 

 dans son erudition ; il a fait la chasse aux mots dans tous les 

 monumens du moyen age, et Ton est confondu de voir tout 

 ce qu'ilarecueilli, sur lesmunicipalites des Gaules, d'indica- 

 tions qui avaient echappe a d'autres antiquaires. Cependant il 

 ne porte pas la conviction avec lui, surtout parce que pui- 

 sant dans le chaos des lois, il rassemble comme simultane ce 

 qui apparlient aux tems les plus differcns, qu'il nc tient au- 

 cun compte des circonstances, et qu'il averlit a peine son Ice- 



