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la hngue anglaisc qui piiisse disputer I'empire i la noire ; cl 

 encore, mille causes favorablcs a la France paraissent devoir 

 eloigner toujours toutc idee de rivalite. 



Mais n'est-ii pas possible que la langue trouve en elle- 

 meme des ca'ises de decadence? qu'elle sc detcriore? que la 

 litterature tombe et devienne indigne d'elle-meme? Voila la 

 question par laquelle M. AUou termine son livre, et qu'il 

 laisse, pour ainsi dire, indecise. 11 secontcnle de signaler les 

 innovations litteraires comme dangereuses , et de recomman- 

 deri'admiration et I'etude de nos chefs-d'oeuvre (i). 



Sans pretendrc ajouter a I'ouvrage de M. Allou un cha- 

 pitre qu'il n'a pas cru devoir y mettre, qu'il nous soit permis, 

 non pas d'indiquer les moyens speciaux d'emi>echer cette 

 decadence, mai^ de preciser la question sous 'e rapport gram- 

 matical (2) ; il est plus facile d'appliquer un remede si I'ou 

 connait bien le siege du mal. 



Une langue ne se distingue d'une autre que par ses ntots, 

 ses phrases et ses figures ; voili les trois parties par lesquelles 

 elle pent se corrompre. 



(t) A la suite de I'ouTrage de M. Allou viennent plusieurs Notes , 

 toutes trcs-int^ressantes ; j'ai deji donn6 une idee de la Note B , sur Ics 

 remans de chevalerie ; voici les tities des autres. — Note A. Sur Toiigine 

 et la s6j3aration des deux idiomes dont se compose la langue romane. — 

 C. Sur les nianusciits fran^ais et autre* decouverts a Londres , en 1764 , 

 par M. de Brcquigny. — D. Analyse du livre de Heoii Estienne, intitule : 

 Deux dialogues du noureau langage fran^ois ilatiimisd et aufrcmcnt dcs- 

 guise, etc. — E. Sur I'emploi de la langue I'langaise dans la diplomatic 

 europicnne. — F. Sur I'existence d'une langue latine vulgaire, differente 

 de la langue «^crite , et d'ou seraient deriv^es la langue romane, et , 

 par suite , la plupart de celles de I'Europe moderns. — G. Sur les plus 

 anciens ouvrages ecritsen langue fran^aise. — H. Sur la date precise dc 

 certains mots (itablis auji,'t;rd'hui dans notre langue. 



J'ai do citer les titres de ces Notes : elles prouvent avcc quelle con- 

 science I'auteur a ecrit son livre, et comblen les philclo^;ucs pourront 

 profiter de ses idecs et de ses recherches. 



(2) Je demande grfice pour la secheresse dc ce qui va suivre ; je I'.iis 

 observer qu'il s'agit de la giammairc , et qu'il n'est pas toujours possible 

 de la rcndre atlrayantc. 



