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CO qui cxpliquc, jusqn'a un certain point, son excessive lecon- 

 dhd. 3Iais, dans cos plans negliges, communs , monotones, 

 brille d'un vif eclat le talent d'un peintre inspire par deux su- 

 jets des plus heureux ; c'est, d'un cote, la vie du marin, avec 

 ses dangers, ses miseres et ses charmes, qui remplit de ta- 

 bleaux d'une veritable beaute sonPilote et sonCorsaire rouge; 

 c'est, de I'autre, I'image de la jeune Amerique, de sa pro- 

 sperite et de sa grandeur naissantes, qui se produit dans 

 trois compositions sviccessives, le dernier des Mohicans , les 

 Piojiniers , la Prairie, par I'lngeiiieuse conception d'un per- 

 sonnage place, comme une sorte d'intermediaire, entre I'etat 

 sauvage et la civilisation , dont 11 participe cgalement, te- 

 moin et representant tout ensemble de leur ,'.ongue lulte, du 

 progres insensible de leur decadence. ou de leur triomphe. 

 Ce dranie, continue avec moins de bonheur dans plusieurs 

 autres productions oii sont exposees les scenes diverses de 

 I'emancipation americaine, s'acbeve avec eclat dans VEspiort, 

 qui, aux qualites ordinaires de I'auleur, joint un plus grand 

 merite de conduite et d'ensemble. 



Van der Velde prete moins a la critique que Cooper, mais 

 aussi bien moins a I'cloge. Nous ne lui devons pas, en aussi 

 grand nombre ni au meme degre, de ces emotions nouvelles 

 qu'est venu nous apporter le roman bistorique. Ses produc- 

 tions, fort multipliees, et dont il a beaucoup varie la scene, 

 ont pour la plupart peu d'etendue et d'invention. On regarde 

 comme la meilleure de toutes celle dont il a pris le sujet 

 dans les annales de son propre pays. Ses Patriciens offrent 

 en effet une image Ibrtement tracce des debats de la no- 

 blesse et des communes allemandes au moyen age, et la fa- 

 ble oii elle s'encadre csti'i la fois simple et frappante. 



Le poete italien Manzoni a , dans ses Fiances , conserve 

 Ires-peu des defauts liabituels de I'ecole de Waller Scott. 

 Le seul qu'on lui puisse reprocher , c'est I'abus de la des- 

 cription ; e'en est un exemple tout-a-fait caraclcristique que 

 cette page , du reste fort elegante , qu'il a remplie tout en- 

 liere du tableau d'lui petit jardin abandonne. 11 y a la une 



