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d'eux : c'est ainsi que notre rt'gimc actuel combine le mono- 

 pole universitaire avec la liberte absolue de I'ediication do- 

 mestique. 



Clicrchons a apprecier succcssivement ces trois systemes. 



Si le choix a fairc cntre eiix n'c'tait qu'iin calcul de conve- 

 nance et d'utilite , variable suivant Ics circonstances ; si le droit 

 et le devoir ne s'y trouvaient point engages; si Ton pouvait 

 indiffercmment, sans blesscr aucune conscience, decreter que 

 I'education sera libre , ou qu'elle ne le sera pas, la question 

 n'offrirait qu'un assez mediocre interet et se reduirait a une 

 simple affaire de prudence administrative. 



Mais si la liberte d'education est un droit ou detruit un 

 droit; si elle est neccssaire a Taccomplissement des devoirs de 

 famille , depatrie, d'humanite , ou incompatible avec ces de- 

 voirs ; si enfin elle est ou juste ou injuste, et importe aux con- 

 sciences autant qu'a la police des cites , il fiuit bien qu'on y 

 voie une des plus serieuses applications de la morale a la poli- 

 tique; et c'est a la philosophic qu'il appartient de declarer si 

 le respect du a la liberte veut que ses principes generaux re- 

 coiveut cette application speciale. 



PREMIERE PARTIE. 



Tant qu'il ne s'agit que de I'education physique, les droits 

 et les devoirs sont facilement apercus et fort peu contestes. 



La conformation meme de I'enfant demontre la necessite des 

 soins qui lui sont dus, et sans lesquels sa vie serait impossible. 



C'est aussi I'evidence des faits naturels qui designe les insti- 

 tuteurs physiques de I'enfant. La mere qui I'a porte dans son 

 sein, qui I'a enfante au milieu des douleurs, qui ,a recu du 

 lait pour le nourrir, est sa premiere protectrice. Le pere sent 

 le besoin d'obeir a un instinct de devoir et de tendresse qui 

 lui commande de subvenir a ['existence de I'enfant et de la 

 mere places sous sa sauvegarde. 



La mere est maitresse de deleguer a une nourricc ses soins 

 dcmaternite. L'Etat ne s'interpose pas au milieu de cette dele- 



