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on a rempli I'obligaUon de I'allaitcr , de le noiirrir, de lepro- 

 teger contrc riiitcmperie dcs saisons, centre les cliocs ext<i- 

 rieurs, centre I'invasion des maladies. Lui conserver la vie et 

 le laisser manquer d'une nourriliire intellectiielle et morale , ce 

 serait bien souvent ne lui avoir rendu qu'un triste service. 



Les liommes les moins clairvoyans, les nioins genercux, ro- 

 connaissent la necessitu de I'education physique. Pourquoi 

 si souvent, et meme sans que la conscience en fasse reproche, 

 se dispense-t-ou de donner des soins au developpement de 

 I'intelligence et de la moralite de ses enfans? C'est une incon- 

 sequence qui peut s'expliquer sans peine. 



A cote de I'education proprement dite, qui rcsulte de Tac- 

 tion volontaire des liommcs sur les hommes , vient se placer 

 cette education de la nature qui agit par les evenemens et les 

 choses , et par ces mille irottemens inapercus qu'amenent 

 toutes les relations de la vie. L'entendemeut et la volontc grau- 

 dissent sous cclte double influence. La raison de I'cnfant tres- 

 imparfaite, mais tres-active, impatiente de se suffire a cUe- 

 meme , mais cependant souple et conHante , fcra des son 

 premier eveil un choix a sa mode parmi les enseignenicns 

 volontaires (ju'on lui donncra, et parmi les enseignemens acei- 

 dentels de la nature et de la societe. Si les directions d'une 

 education attentive lui raanquent, elle ne cessera pas pour 

 cela de se developper ; mais elle ne le fera qu'au hasard , et 

 en s'abandounant aux caprices de I'instinct et aux inspirations 

 fortuites que lui apporteront les evenemens. 



Cette consideration explique , sans I'excuser , le trop frequent 

 abandon de I'intelligence et de la moralite des enfans. On se 

 repose sur le hasard du soin de les ,elever. On se revolterait 

 contre I'idee de delaisser un pauvre enfant tout nu , sans ali- 

 mens, sans defense; et Ton ne voit pas que livrer sa jeune 

 Ame a toutes les impressions qui d'avcnture la viendront frap- 

 p.^r, que laisser sa faible raison flotter sans guide, et sans 

 qu'une raison plus forte prenne le gouvernail de sa liberie, 

 c'est lui faire plus de mal encore. 



L'Etatqiii, en I'absence des soins de la famille, soutient la 



