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souveraincs. Lcs faire concordcr n'est point nne chiinere. On 

 n pu le croire difllcile, tant qn'on a vu dans I'Etat iin etie reel 

 done d'une individiialite propre, ayant ses interets, ses besoins. 

 II fallait bien, alors , devant la supcriorite de sa masse, 

 dfvant I'immensite de sa puissance, faire prevaloir ses besoins, 

 ses interets sur ccux des individus isoles ; et les citoyens mct- 

 taient leur gloirc a s'aueantir devant Iiii. Quaud chacun n'hesitait 

 pas a se reconnaitre ainsi comme propricte de la patrie, il 

 n'etait pas possible de s'en tcnir la; an risque de se dechirer 

 le coeur, la vertu commandait d'en arracher les plus doux 

 sentimens de la nature, et de reconnaitre I'Etat pour pro- 

 prietaire de ses enfans , sauf a rabaisser par le nom de fai- 

 blesses les saintes el tutelaires affections de la tendresse 

 paternelle. 



Mais il n'est pas vrai que I'Etat soit un maitre a part ayant 

 ses devoirs et ses droits. L'Etat n'est qn'une collection, et une 

 collection n'a ni merite ni demerite; I'Etat n'est ni bon ni 

 mauvais ; il n'y a de bon , il n'y a de mauvais que les citoyens 

 dont il se compose, pris chacun a pai't. L'Etat c'est nous. 



Renoncons done a ces froides et cruelles theories qui se font 

 gloire de mutiler notre nature et d'etouffer ses plus genereuses 

 inspirations, rfechangeons pas les saints devoirs, les plaisirs 

 purs de noire paternite, contre cctte quote part d'autorite 

 commune dont parle Rousseau, et qui s'etendrait sur la 

 masse cntiere des enfans du pays. Un sentiment profond de 

 cette honte douloureuse qui vient contrister I'ame a la vue des 

 chutes du genie, ne se mcle-t-il pas a la refutation de ce 

 systeme, lorsque la pensce se reporle sur celle des fautes de 

 Rousseau dont il s'est fait toute sa vie les reproches les plus 

 amers? Tant il est vrai que les soplu.smes de I'esprit peuvent 

 egarer les plus nobles coeurs! 



Citons un remarquable exemple, oi\ les id,' \e Rousseau 

 ont recn la plus exacte application : on y i la meme 



revolte contre cette sagesse qui place en premiere ligne les 

 droits et les devoirs de I'individu; le meme dedain pour 

 I'obeissance aux sentimens naturels; la meme exaltation en 



