SCIENCES PHYSIQUES. 5j 



lichie par la poesie la plus brillante et les plus eloqueiis dis- 

 couis, a seule survecii aux hingues contcmporaines; cellesci 

 d'ailleurs n'exprimaient jamais les idees positives qu'cn termes 

 allegoriques et par des symboles pcu inteliigibles. Nous con- 

 naissons done seulement ce qu'ont ocrit les Grecs; et puisqu'ils 

 nous ont souvent trompes en s'attribuant certaines inventions, 

 il est permis de penser que I'amour de leur propre nation les 

 a egares jusqu'^ chercher a s'en atlribucr bien d'autres. C'est, 

 au reste, un fiiit dont M. Marcoz fournit beaucoup de preuves. 

 « La creation est Touvi-age du genie, dit cc savant; ce feu 

 emane de I'cspi it divin a sans doutc brilie avcc le plus grand 

 eclat chez les Grecs : poetes, orateurs, historiens, mathemati- 

 ciens, archilectes, peintres, sculpteurs, tous ont manifeste I'e- 

 lendue du genie departi a cette nation. Hipparque a donne de 

 tres-grandes preuves de celui dont il etait done. Mais dans 

 I'astronomie, le genie le plus sublime ne pent rien creer sans 

 les observations , et sans une longue suite de bonnes observa- 

 tions. Auciin etablissement dans la Grece n'a remplace ces 

 corps permaneas d'astronomes dont I'Egypte et la Chaldee se 

 glorifiaient. Les astrononaes grecs, qui etaient de simples par- 

 ticuliers, ont observe sans suite, etle solstice de Met/ion depre- 

 cie singulierement toutes ces observations. Les Grecs n'avaient 

 done pas les materiaux necessaires pour creer I'edifice de la 

 science. Obliges de les dcmander aux etrangers, ils n'ont pas 

 eu, au moins la plupart, ;i se feliciter de leurs communications, 

 faites avec une reserve mysterieuse. Hipparque, convaincu de 

 cette disette d'observations chez les Grecs, a multiplie les 

 siennes ; mais il lui manquait des termes exacts de comparaison. 

 Dans cet ctat de choses, on a droit de demauder quelle est la 

 creation ou I'invention que Ton pent attribuer a Hipparque... 

 Dans le petit nombre de determinations anterieures a cet astro- 

 nome qui nous sont parvenues , nous en remarquons de bien 

 plus exactes que les siennes. C'est ainsique, chez les plus anciens 

 Egyptiens et Chaldeens, nous trouvons une annee siderale de 

 365 jours 6 heures ii minutes beaucoup plus exacte que celle 

 d'Hipparque... Les Chaldeens nous offreut encore le niouve- 



