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observations des anciens, si ce n'cst lorsque , par une diiri-e 

 presque infuiie, elles se sont corrigees mutuellement et ont 

 fourni dfs periodes de rcstilution. Voila le sciil monument re- 

 marqiiablc que rantiquitu nous ail laisse, et Ton voit Lien que 

 ces periodes n'etant que des rcsultats approches donneiit peu 

 de prise pour en conclure la duioe exactc de I'annee sidcrale, 

 des revolutions lunaires, etc. 



Cependant Delanibre, en parlant de Lagrange, disait que 

 « souvent il laissait voir quelque inquietude sur I'imperfection 

 des methodes d'approximation employees clans I'astronomie 

 physique, et paraissait craindre qu'elles nc devinssent une 

 espece de mine d'oi^x Ton tirerait i peu pres tout ce qu'on 

 voudrait; mais il ne manifestait ses doutes qu'a voix basse, 

 pour ainsi dire, en Ics accompagnant de plusieursyV ne sals 

 pas.v Et M. Marcoz se croit fonde , par le prudent et sage scep- 

 ticisme du plus grand geometre de notre iige , a rejeter tout ce 

 qu'on en a tire, tout ce que I'obscrvation la mieux dirigee en 

 a deduit, et a donner la prelerence i^i d'asities observations 

 fausses en cffet, mais reparees par des liypolheses, etqiii n'ont 

 d'autrc ^arantie que des assertions conjecturales. jVous dcvons 

 croire que de pareilles doctrines n'obticndront pas I'assenti- 

 ment des savans. 



Quoi qu'il en soit, I'ouvrage de M. Marcoz est celui d'un 

 homme de merite; il invite a penscr; il est rempli d'une foule 

 de recherches interessantes; et s'il n'a pas prouve qu'Hip- 

 parque ne s'est trompe que parce qu'il Youlait nous embar- 

 rasser, et nous obligcr a decouvrir dans scs oeuvres la verite 

 qu'il deguisait volontairement, du moins notre auteur a nion- 

 tre beaucoup de sagacite et d'esprit dans son livre. Il nous 

 promet d'aulres ecrits sur I'astronomie ancienne; mais nous 

 I'invitons a moderer son penchant aux hypotheses, s'il vent 

 laisser aux sciences un monument utile et durable. 



Francoeur. 



