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Tons k's oiivragcs publics jiiscjirici snr Napoleon n'ont i)oiiH 

 encore entieremcnt satislait lacuiiosite piibliqiic. On a rcniarqut 

 dans CCS ecrils un certain nombre de revelations propres ii jetcr 

 lui grand jour sur I'histoire contcmporaine; mais, rediges avec 

 precipitation, ils offrent trop dclacuncs. II etait reserve a I'au- 

 teur de VHistoin; critique clcs gticrrcs de la revolution dc tracer un 

 tableau jilus coniplctde la vie de ce grand hommc. Deja, dans eel 

 important ouvrage, il avail pose la base de ce monument ; il lui 

 etait moins difficile qu'ii tout autre de Tacbcver. Le general Jo- 

 mini apense, en horame d'esprit , devoir ^s'ecarter de la route 

 frayee par ses devanciers : offieier general au service de Russia, 

 il lui etait defendu, sous peine de voir son livrc a I'index, de 

 s'exprimcr sur plusieurs questions epineuses avec la liberie et 

 I'energie qui caracteriscnt Tlustorien impartial et philosoplie. 

 Son lu'ros a passe des transactions trop importantes avec les 

 niaitres qu'il sert maintenant; il a en de trop grands interets a 

 deballre, des guerrcs trop sanglanlcs a soutenir contre eux, 

 pour que I'auteur osat s'expliquer sans reserve. Il a prefere 

 laisser parler Napoleon. Pour cela , il n'a eu qu'a recourir a 

 une fiction. Montesquieu a suppose que Sylla rendait compte 

 de sa vie a Eucrate ; le general Jomini suppose que Napoleon, a 

 son arriveeauxChamps-Elysecs,raconte la sienne a Alexandre, 

 ;^ Cesar el a Frederic ; mais , sans en excepter meme I'entree 

 en scene , il n'y a aucune coniparaison a etablir entre la ma- 

 niere des deux ecrivains. Montesquieu peinl a grands trails 

 le caraclere du dictateur romain ; il devoile avec une effrayanfe 

 vcrile son atroce politique; c'est un tableau qui attriste el at- 

 tache a la fois , et dont il reste des impressions morales qui 

 rendent le despotisme plus odieux. Tel ii'est point I'objet que 

 s'esl propose le general Jomini. Seduit par les qualites bril- 

 lantes de Napoleon, il fait I'apologie de la plupart de ses ac- 

 tions, el loin de blamer son ambition , il s'efforccde la pallicr 

 en la monlrant comma une condition necessaira el inseparable 

 de la veritable grandeur. Du reste , si Ton regrelle au premier 

 roup d'ocil quo I'auteur ait condarane ses trois auditeurs au 

 role dc mucts, et 6te k son ouvrage I'inleret d'une composition 



