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instruction, ellc est dementie par les fails. Les fables chez tous 

 les peuples ont bien roellement ete des lecons de sagesse et de 

 morale, et c'est ce que constatent suffisamnient collesqui sont 

 parvenues jusqu'a nous, sous les noins de Bidpa'i ou Pilpai, 

 de Lohman et A'Esope, qui , selon les recherclies recentes 

 des oiientalistes, ne cacheraient qu'uti seul et meme auteur, 

 Fichnoii-Sarma. Cos fables , comme toutes celles des niodernes, 

 auxquelles elles ont servi de type, avaient un sens moral. Mais 

 il faut s'entendrc sur la valeur de ce mot. II y a une morale 

 universellc et une morale relative. Cette dcrniere depend des 

 lois, des usages et des coutumesd'un pays. L'etat de uotre ci- 

 vilisation moderne, oii tous les devoirs, tous les droits sont 

 balances, a du introduirc une morale relative plus severe que 

 ceile des siccles aaterieurs et des peuples qui nous ont prece- 

 des. II serait injuste de les juger d'apres nous. Ainsi, poiu- n'en 

 citer qu'un exemple, le vol qui a pu etre tolere , et meme re- 

 garde comme une vertu a Sparte , doit etre fletri dans nos so- 

 cietes. La plupart des fables de Bidpai enseignent la ruse , parce 

 qu'elle e,tait necessaire sous le regne de la force; elle devient 

 un juste motif de reprobation sous le regne des lois. 



En partant de cette distinction importante, qui paraii avoir 

 echappe a M. Roger, nous arriverons a reconnaitre que non- 

 seulement les fables senegalaises ont un sens, vuie intention 

 morale ; mais que, malheureusement, leur traducteur ne I'a pas 

 xtoujours bien saisi , puisqu'il s'est attache a leur en donner un 

 autre, approprie plus souvent a nos habitudes morales qu'a 

 celles du peuple qu'il avait a nous faire apprecier. En voici un 

 exemple dans la fable suivante , qui fera juger en meme fems 

 du style et dela maniere du traducteur. 



Lc Lapin qui xe revet de la penu d'une Gazelle. 



All Boeuf , maitre d'uii 'pAturage, 

 Certain Lapin devait un an de pension ; 



A tous les gens du voisinage 



II devait, sans exception; 

 Ici J)eu, la heaucoup. Toujours sur son passage : 



« Payez I'herbe » ou « payez le son. » 



