204 LIVRES FRANCAIS. 



De bonne foi, cstce \h uii coiirs dcloqiicnce ? Toiites Ics 

 questions contenues dans le second volume sont inconteslablc- 

 ment fort interessantos ; mais avec qnclle legorete ne sont-clles 

 pas discutecs ! Qu'npprendra roratcur dans le petit nombre 

 de pa|:;es oCi raiitcur reprle qiielqiics argumens aussi vieux que 

 le nioLide contre le nialerialisme ? 



M. Dnrand se proiionr.e contro la peine de niort ; el a Dieu 

 ne plaise que nous soyons ioi d'une opinion differcnte de la 

 sicnne : mais lorsque cetle question ti<-nt encore divises les 

 plus grands philosophes de ce sicclc, douze pages sufUsent- 

 elies pour la resoudre ? et I'eieve aura t-il fait braucoup lors- 

 qu'il aura lu les argumcns d'un seul liomme et les reponses 

 qu'il fait aux argumens contraires qu'il vent bien citer ? J'en 

 dirais autant de la politique, de I'economie politique, de I'his- 

 toire etdelachronologie, de la physiologic, des malliematiciues 

 ot des autres branches de nos connaissanccs dont parle I'au- 

 teur. Chacune d'elles demanderait im trailea part : la reunion 

 do quelques-nns de leurs principes ne pent e!re absolnnient 

 d'aucunc ulilite. Si M. Durand voulait indiquer les sciences 

 qu'il est bon que I'orateur eludie, leurs noms suffisaient, on 

 il pouvait dire plus brievement encore qu'il fallait les etudier 

 toutes (i). 



(i) L'auteur de cet article a long-tems professc la rhetorique. 

 Oblige d'obeir aux regleniens universitaires, il donnait a faire a ses 

 eleves des discours qu'il niettait le plus possible a leur port^e ; mais , 

 niaigre I'attsntion qu'il apportait a ce choix , les compositions de ses 

 jeunes gens decelaient toujours, par quelqucs petiiionsde principes, 

 par queique precepte de morale hasarde, I'ignorance ou ils f'taientde 

 toutes les sciences dont on auiait dii faire preccder I'etendiie de la 

 rhetorique. II se convainquit alors par sa propre experience dela ve- 

 rite et de la justesse de ces pensces de Marmontel [Encyclopcdie , mot 

 B/ie'loriijuc): oEl c'est cet art invente, cultive , eleve dans laGiecea uii 

 si haul degre degloire etde puissance, adopte, agrandi , el, a ce qu'il 

 mesemble, perfectionne chez les Remains; cet art qui faisait I'etudi,- 

 la plus assid;ie et la plus serieusd des Pericles, des Dcmosilieiies, les 

 plus sublimes entretiensdcs Crassus , desAntoinc, des Ciceron et des 

 Brulus ; c'est cet art que, dans nos colleges, nous croyons enseigner 

 «i des enfans de douze ans. Quand les rheteurs se pressent d'inltier 

 leurs eleves dans les mysteres de I'eloquence, ils temoignent qu'eux- 

 memes ils n'en ont pas I'idee : la rhetorique est, de toutes les parties 

 de la lltterature, celle qui suppose le plus de connaissances et de 

 lumiferes dans celul qui I'enseigne , le plus de discernemeut et d'appli- 



cation dans celui qui I'apprend Non , rheteurs , non , 



ce n'est pas dans un age oii la t^tc est vide , oil la raison n'est point 



