DOIT-ELLE feTRE LIBRE? 271 



c'est pour la satisfaire que tant de systeme* font raentir les 

 fails ; ses allies sont rintolerance dans les opinions et I'immo- 

 bilite intellectuellc. L'unite est belle : qui en doute ? mais eiie 

 n'est possible que bien haut, car elle n'appartient qu'a Dieu 

 seul. Condition et signe de la perfection , elle est exclusive de 

 la libertc, et ne s'associe qu'avec uuc sagesse qui n'a pas 

 besoiu d'etre libre, et qui en sait trop pour avoir un choix a 

 faire entre le bien et le mal. L'unite suppose rinfaillibilite : oii 

 est-elle dans les matieres d'enseignement? ou est-elle dans les 

 opinions, dans les sciences, dans la litlerature, dans I'histoire? 

 Vouloir desdoctrinesuniformes, c'est pretendrequejamaisqucl- 

 ques unes n'auront raison contra cette unite; c'est dire qu'elle 

 tranche toute question, sans que la contradiction soit possible, 

 ni le doute perniis; sans que nulle amelioration ait le droit de 

 se proposer; c'est croire que les progrcs de I'esprit humain 

 s'operent en vertu d'illuminations soudaincs, sans tatonne- 

 mens individuels, sans efforts perdus, sans essais infructucux. 

 Les partisans de l'unite d'enseignement ignorent-ils done que 

 la science ne sera point finie, tant qu'existera le monde, et 

 que notre faillibilite, a chaque instant manifestee par la dou^ 

 loureuse experience de nos ecarts, est I'attribut necessaire, la 

 condition inevitable de ce qu'il y a de plus noble dans I'esprit 

 humain, de sa liberte, et de sa perfectibilite progressive ? 



Si I'autorite qui impose un enseignement ne se trompe pas, 

 apparemment elle trouvera dans la verite meme de son en- 

 seignement assez d'evidence et de force pour le faire accepter 

 par les esprits sinceres. Si elle se trompe, de quel droit im- 

 posc-l-elle a tous le joug de ses erreurs ? 



L'unite d'enseignement est la chimere de tous les despo- 

 tismcs, politiques, scientifiques, religieux; de meme que leur 

 eternel moyen d'execution est de prevcnir a I'avance, par une 

 censure prealable, toute atteinte contre les saines et purcs 

 doctrines. 



Les voix les plus eloqucntes ont tout dit sur la censure , 

 sur son inutilite, son injustice, ses dangers. C'est la une dc ces 

 questions jugees, sur lesqnelics la raison publiquc n'entcudrait 



