OANS LE MIDI Dli, LA FRANCE. 299 



rapport. J'ai appris pcndiint nion st'jour a Clermont-Ferrand 

 <jii'un propriotaire cie la contrce avait fait venir de Montpellicr 

 ua grand norabre de plants do murior qu'il offrait gratuitement 

 a pliisieurs ailtivaleius, a la seiilc condition de lui en fournir 

 la feuille pendant les cinq premieres annecs qui sont les plus 

 improductives. Un senl de ces agricaltenrs a consenti a planter 

 ime doiizaine deces muricrs; ctcependant lesechantillonsdela 

 soie obtenue en Aiivergne sont comparables a ce que les de- 

 parlemens du Gard et de Vauchisc produiscnt de plus beau. 

 Heureusement cette repugnance n'est pas generale dans toutes 

 les regions de la France , et j'ai vii avec plaisir que les planta- 

 tions de muriers se multipliaient avec une grande rapidite dans 

 les depaitemens de I'lserc , de I'Ardeche , du Rhone et dc la 

 Drome. Cef arbre procure il'ailleurs un rcvenu si sur, et son 

 cntretien est si pen couteux , que !'on a peine a concevoir com- 

 ment la culture a tant tarde de s'en repandre. Le prejnge qui 

 hii etait contraire commence a disparaitrc; mnis que de pre- 

 juges survivent, dont I'existence est un fleau pour I'agriculture 

 francaise ! 



Un exemplc, entre mil'e, prouvera la possibilite de fertili- 

 ser les terrains reputes jusqu'a ce jour les plus steriles. Je 

 suis alle an chateau du Breuil, pres d'Issoire, appartenant a 

 M. I'ancicn archeveque de Maliues. M. dc Pradt etait en ce 

 moment dans le Cantal, 011 il a fonde un etabli.>sement qui 

 jouit d'une grande reputation, et que j'avals le plus vif desir 

 de connaitre. Nous sommes done montes a cheval, et apres 

 huit heures d'une niarche penible an travers dcs precipices 

 qui separent entre Ardes et Allanche, le Puy -de-Dome du Can- 

 tal, nous sommes parvenus sur la crete d'un plateau immense, 

 nu coinme la main, absolument desert. Sculement, nous aper- 

 cevions de distance en distance de nombreux troupeaux tie 

 vaches rabougries, errans sur les mamclons qui dominent le 

 plateau; mais jjas la moindre trace d'habilation. C'est au mi- 

 lieu dc cette vaste solitude que I'ancien archeveque de Malines a 

 conslriiit plusicurs corps de batimens, entoures de quelques 

 arbres, les seuls qui existent sur ceile large stiperlioie. La 



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