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L'l'colc tie cc pays est plus simple dans ses theories que celle 

 tie ri^lgypte. Lc thialisme sc prcscnte chez elle sous les veri- 

 tables formes tie I'intuition mentale , lantlis qu'il revet en 

 Egypte celles dc la speculation gre(;qMe. Les ecoles se parta- 

 gerent, suivant I'inilucnce du parsismc sur I'une, du platonisnie 

 sur I'autre. Celle d'Egypte se rattachait d'une part aux idees 

 de Philon sur la crt;ation du monde par les anges on les 

 ministres de Dieu, ct, d'un autre cote, aux idees sur I'amc du 

 monde telle que I'enscignaient les platonicicns. Mais dans 

 Tecole de Syrie, le Dcmiuri^e est tout autre chose: c'est une 

 puissance orgueillcusc, jalouse, enncmie de I'Etrt; supreme. 

 Cette ecole reprochait aux juifs dc I'avoir prise pour Dieu 

 meme. Ces distinctions si lucides une fois posees, il s'agit de 

 consaerer les developpemens particuliers aux subdivisions de 

 toutes ces ecoles. 



. Nous avons remarque, comme nouvcati ct comme ingenicux, 

 le rapprochement que M. Matter a titabli entre les doctrines de 

 la gnose de Syrie et celles de Sanchoniathon , que Ton fait con- 

 temporain de Semiramis, malgre les reclamations de Porphyre. 

 Toutc la theorie dcs Pheniciens s*y trouve exposee, et Ton 

 prouve qu'elle est d'origine persane. Le serpent, qui joue un si 

 grand role dans les mysteres des peuples de I'Asic, s'est con- 

 serve aussi dans lc systemc pheuicien , ou cependant il ne 

 figure pas comme seducteur : il s'agit tie sa force vitale et de 

 sa nature ignee. Sanchoniathon pensait quil est immortcl et 

 qu'il rentre en lui-mcme, ce qui est reellement un attribut 

 de la Divinite : aussi les ophites, qui tirent leur nom de celui 

 que la langue grecque donne a ce reptile, le prenaient-ils pour 

 un bon genie, tandis que, dans I'antiquite oi'icntale, il est 

 presquo toujours lc symbole d'une puissance maligne. Saturnin 

 ct Bardesanes attirent I'attention de I'auteur, qui analyse leurs 

 opinions avec beaucoup de sagacite. Saturnin, dit M. Matter, 

 ne pouvait se resoudre a croire que la religion chretienne, qui 

 appelle Thommc si haut,*et la religion judaiique, qui place sou- 

 vent Dieu si bas, eussent entre ellcs les rapports intinies dc la 

 fdiation , ct les declara ennemies par amour pour la fiilc et par 



