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second , de doiize , et le troisionie , de dix on dc trois cent 

 soixante-cinq dieiix. M. Matter y reconnait I'ogdoadc guosti- 

 «]MC. La dodecade liii foiirnit aiissi des rapprochcmens ; plus 

 loin, il nous niontrc Osiris figurant sur Ics monvnncns des 

 gnostiques, et Isis deveniie la soeur du Christos ou d'Osiris , 

 sauveur. Les idecs fondamentales dc I'emanation des dieux et 

 des ames humaines se trouvaient done a la disposition des 

 chefs d'ecole. Basilide parnt et pretendit que sa doctrine elait 

 la veritable et primitive religion des Chretiens , ct qu'il I'avait 

 recue de Glaucias , interprcte dc saint Pierre. Les sept pre- 

 mieres emanations de son systcnie forniaient avcc Dieu une 

 ogdoade semblable a celle des Egyptions. Basilide admcltait 

 aussi les autres, et le nombre 365 embrassc loutc la serie 

 xles emanations successives de I'Elre supreme. Ce fut pour 

 cxprimer ce nombre en lettres grecques que Ton ecrivit 

 ABPASA2, mot qni prit bienttk un sens mysterienx, et dont 

 on se sert mal a propos pour designer , non sculemcnt toutes 

 les medaillcs basilidiennes, niais en general toutes les gemmes 

 gnostiques. Dans I'origine , ce n'etait qu'une agregalion de 

 lettres, exprimant, par les nombres , la totalite des inlclli- 

 gennes qui composent le plerome. II ne faut done pas cher- 

 cher a expliquer le mot. Ici , M. Matter combiLt, lout en les 

 declarant ingenieuses, les interpretations de MM. Lcllermanu 

 et Milliter. Ces gemmes ont pu servir a rappelcr aux basi- 

 lidiens leurs principaux dogmes ; on a pu en faire des signes 

 de ralliement , et la superstition les a sans doute aussi trans- 

 formees en amuletles qui attiraicnt la protection des genies 

 celestes. Nous ne pouvons derouler ici toute la theorie de 

 Basilide. L'amc , selon lui , etait conlrariee dans son affran- 

 cliissement de la matiere par de coupables csprits qni se sont 

 asiocies a elle , au point d'y former une secoudc auie , une 

 a ne animale. 



Basihde eprouvait ses disciples par cinq annees de silence 

 <^|u'il leur imposait , a'l'exemple de Pythagorc. Au surplus, 

 saint Clement d'Alexandrieaccusait les basilidiens d'unegrande 

 licence de principes : ils peusaieiit que les paifaits n'etaicnt 



