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des reveries sentimeiitales do Sicrno! Toiites ii'ont scrvi qij'a 

 rendre plus eclatant le mc-ritc de ce singulicr ccrivain. Un sciil 

 homme, mais qui, jc pciisc, no cluncliait pas a imiter, I'aii- 

 teur dii Voyage aiitour de ma chambrc , s'est place non loin do 

 Sterne, dont il nic senil)lc avoir traduil le caractere en francais. 

 — Je suis loin de ladniiratiun fanatiqiie de cot vVni^lais, qui 

 offralt une giiiuee pariigne h ceini (]ui liii apporterait iine paji;c 

 incdite de Sterne. Ses Sermons me paraissent a peine aii-dessus 

 dn mediocre; ses Lcttrcs h'ont pas, a mes yenx, un fort grand 

 merite ; mais Tristram Shandy, et snrlout Ic Voyage sentimental , 

 niesemblent de veritablcschefs-d'ceuvre, si Ton pent; donnei- ce 

 nom ;"i des ouvragcs qu'on croirait ecrits sans nuUe application 

 et sans nul effort. Tons les critiques, je le sals, ne sont pas, 

 de cet avis. — Walter Scott entre autres traite fort mal Sterne , 

 I'accuse de plagiat, d'affectation et de Lien d'autres choscs 

 encore que je craindrais de repetor, tant elles me semblent 

 approchcr du blaspheme : la lecture d'un seul chapitre de 

 Sterne suffit pour I'absoudre entierement dans mon esprit de 

 toutes ces accusations. 



Nous avions deux traductions du Sentimental Journey ;V une , 

 de Fresnay, 1769; I'autre, deM. P. Crassous,i^o[\. La premiere 

 n'est, comme le dit M. Moreau-Christophe, qu'une parodie de 

 I'original; quant a la seconde elle ne me paraitpas aussi impar- 

 faitequ'il lepense. Je reconnaltrai pourtant volontiersquecelle 

 de M. Moreau-Christophe estbien superieure , quoiqu'il me fut 

 facile d'indiquer quelqiies passages on il s'est , a mpn avis , ecarte 

 de la pensee de Sterne. Mais le Voyage sentimentalist un ouvrage 

 moh beaucoup d'expressions n'ont pas de valeur absolue, surtout 

 dans une languc differente, et dont le sens n'est pas exactenient 

 iletermine, mais varieselon Torganisaiion et la maniere de scn- 

 tir du lecteur. Mcs critiques ne pourraient done s'appuyer sur 

 ancune base fixe, et je lee abandonne avec plaislr pour louer 

 sans restriction la purete et I'elegance du style de M. Moreau- 

 Christophe, qui temoigne une defiance excessive de ses forces 

 et de son merite. Sa traduction est plcine de verve et de couleur; 

 les notes qu'il a placees a la fin du volume prouventqu'il possede 

 une instruction profonde et vai ite , el je pense que le public ac- 

 cneillera favorableraenl un ouvrage qui lui est presente avec une 

 insouciance tres-peu paternelle. La vie de Sterne e'^t generalc- 

 ment peu connue en France; et pourtant on doit eire curieux 

 de savoir ce que fut dansle monde cct homme qui nous a initios, 

 pour ainsi dire, a sa vie intime : j'aurais desire que M. Morcau 

 eut place au nioius \\u abrege de son histoiro en let<; de sa tra- 

 duction, ct cut donne dans ses notes plus de developpemcns aux 



