ET LES USAGES DU GUANO. 56i 



On employait pour ces terres le fumier des troupeaux, 

 tandis que, pour les terres a mais, on se servait communement 

 pour engrais d'excrcmens liumains. 



Dans les terres voisines de la cote, depuis Tarapaca jusque 

 bien au-dela d'Arequipa, on fumait les terres avec le guano. 

 Les lois veillaient a ce que la reproduction de ce precieux 

 engrais ne fut point troublee; et dans le terns oil les oiseaux 

 qui passcnt la nuit sur ces lies y elevent leurs pelits, il y avait 

 defense sous peine de mort d'y abordcr. 



On ne mettait pas moins d'ordre et d'economie dans la 

 repartition de ces engrais que dans celle de I'eau : chaque dis- 

 trict avait ses iles ou il allait le chercher. Les ilcs d'une grande 

 etendue etaient assignees a plusieurs cantons et divisces par 

 bornes. Au reste, chaque ludlen ne pouvait en emporter que 

 la quantite qui etait rcconnue ncccssaire pour I'etendue de 

 terre qu'il avait a cultiver. Dans quelques autres parties de la 

 cote, vers Atica, Yillacori, Malla, etc., ou le pays est sec, 

 sablonneux, sans ruisseaux et sans moyens d'irrigation arlifi- 

 cielle, les habltans avaicnt ctabli Icurs cultures tres-pres de 

 la mer. La ils creusaient des fosses assez profondes pour 

 qu'elles fussent un pcu au-dessous du niveau de I'eau, de 

 sorte que, par rinfiltration qui se faisait a travers un sable fin, 

 le fond avait quelque humidite. Mais ce sable, bien qu'hu- 

 mecte, eut ete encore sterile, si la mer ne leur eut fourni 

 un engrais abondant, en faisant echouer chaque annee sur 

 leur cote des bancs entiers de petits poissons semblables a la 

 sardine. Apres avoir bien prepare leur fosse, qui etait assez 

 vaste pour recevoir plusieurs boisseaux de semence, ils y 

 tracaient au cordcau des ligncs le long desquelles ils placaient 

 a espaces reguliers dans un trou de quelques pouces de pro- 

 fondeur deux ou trois grains de maiis renferines dans une 

 tete de sardine. 



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