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mage rendu i\ la fois au niodcle ct i son imitateur : hommage 



qui nc pout qu'c'tre agreable aux deux nations qui les ont vus 



naitre. 



Nous ne parlerons pas ici des compositions dramatiques de 

 Moratin, ni de son merite comme poete et litterateur. La Revue 

 Encyclopedique, dans un examen critique de ses differens ou- 

 vrages, a deja tache d'apprecier leur influence sur la litterature 

 espagnole ( Voy. t. xxxiii, p. /(5i.). Nous nous bornerons a 

 dire ici que Moratin a reforme la scene de Lope de Vega et dc 

 Calderon, et quo, plus heureux et micux inspire que ces poetcs, 

 SOS devanciers, il a fait faire h. I'art de veritables progrcs. En 

 effet, si d'jgnobles farces ont fait place sur le theatre espagnol 

 a des tableaux avoues par le gout, si des comedies vraiment 

 gaies et plaisantes, qui cependant rcnferment des lecons mo- 

 rales, y sont applaudios par les gens de gout; si enlin on 

 prefere aujourd'luii ii quelques traits d'esprit sans liaison ct 

 sans but, une action bien concue, des caracteres traces avec 

 talent, et surtout de veritables intentions comiques, c'est a 

 I'imitation des comedies de Moliere tentee avec le plus grand 

 siicces par Moratin qu'on doit une si heureiise revolution. On a 

 l)eau repoter jnsqu'ii satiete , que les regies genent I'imagiuation 

 des auteurs espagnols, et quo I'imitation de I'ecole fraucaise a 

 tuo leur genie; les comedies de Moratin oil regnent le naturcl et 

 la vraisemblance, oii I'esprit et la gaieto animent Ics mceurs 

 nationalcs qu'elles rcpresentent avec une grande fidelito, ou 

 dominent constamment la purete , I'energie et la grace du 

 langage , donncront toujours un dementi formel aux detrac- 

 tenrs de la scene espagnole modcrne. 



Moratin a essaye, comme Moliere, de fletrir la fausse devo- 

 tion, dans sa 3Iogigata (la Fcmmc Tartuffe) ; mais, en traitant 

 le memo sujet, il n'a pu atteindre Jl la hauteur et a la per- 

 fection du chef-d'oeuvre de recolc francaise. Cependant, 

 Moratin a tiro un grand parti d'un sujet qui n'elait point 

 sans ditficulte, et il a su y trouver des situations vraiment 

 comiques; si, apres avoir traduit ces vices avec succes sur 

 la scene, il n'a point rcussi a extirper cntieremcnt I'hypo- 



