LITTERATURE. G/.i 



Recourir k la fiction pour trouver un cadre an sujet ? Ne sait- 

 on pas combien la fiction s'allie mal avec la verite presente k 

 tons les yeux , et que les coutemporyius n'accordeut aux poetes 

 aucuue de ces liberies avec lesquellcs lis usaient jadis en sou- 

 Ycrains du droit de metamorphoser les hoinmes et les choses ? 

 Je ne demanderai done point a MM. Mcry et Barthelemy ce 

 qui n'etait pas en leur pouvoir, mais je les crois vulnerables 

 sur un autre point. Faute d'avoir assez attentivement etudie le 

 personnage principal, ils ne Uii ont pas donne les proportions 

 colossales de sa nature morale et intellecluelle. Nous ne le 

 voyons pas couronne des palmes de sa premiere gloire d'ltalie , 

 et raeditant deja d'etre le Brutus des rois et le Cesar de la 

 France; mais n'ayant point ose passer le Rubicon. Sur la flotte, 

 il devait nous apparaiire preparant en secret la mine de I'An- 

 glcterrc, comme Alexandre la ruiue de la monarchic des Pcrses, 

 et preludant comme lui a I'empire du monde par la conquele de 

 I'Asie qu'il promet ases armes. A cote du delire sublime ou une 

 esperance illimitee jelte des imaginations pareiiles Ji la sienne, 

 je voudrais qu'on me montrat Napoleon refroidi par la raisou, 

 possede de ce desir immense de connaitrequi lui etaitpropre, 

 cherchant a tout apjirendre, prompt a tout saisir, et done de la 

 plus rare sagacite pourdeviner ce qu'il n'avait jamais su. Ainsi 

 que I'ont pense plusieurs personues, les autcurs n'ont point 

 repandu assez de magie autour de Napoleon , donne assez de 

 hauteur h scs pensees, assez d'importance a son lole , lors du 

 debarquement en figypte et dans I'attaque d'Alexaiidrie. On 

 croirait qu'il reste en par tie voile a dcsseiu, mais noa comme 

 le dieu dii Tasse et de Milton , qui se cache dans des flots de 

 lumiere, ou comme I'Achiile de I'lliade autour duqucl Minerve 

 assemble nn uuage d'oit jaillisscnt les eclairs de la foudrc. En 

 general le chant d! Alexnndrie , quoique ccrit avec beaucoup 

 d'elegance et dans un style brillant d'images, me semble un 

 peu nu. Sauf le debut, marque au cachet d'une si noble inspi- 

 ration, et le portrait de Murat ctincelant de verve, mais qui 

 en faitdosirer d'autres a cote de lui, ou dirait que les auteurs 

 n'elaient point encore en haleine, tant ils sc monticnt sobres de 



