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Cclte augincntation paraitra pen impottanfe, si Ton considere , 

 1° que la population dc rAnj^lcteire et tlu pays de Galles, qui, 

 en 1700, so montait a environ 5,5oo,ooo liabitaiis, s'elevait, 

 en 1780,117,900,000; 1° (jiie la nation, par suite des evenemeus 

 poliliques, se tronvait alorsdaus mie position difficile, piesque 

 sans comniorcc el sans industiie. INul doule que, dans des cir- 

 conslanccs aussi malheureuses, la ta\e des pauvres ne se fut ele- 

 \ee a un taux bcauconp plus consideiable, si los overseers des 

 paroisses, par ren)i)loi des puissans moycns qu'ils possedaicnt 

 et que nous avons deja signales , ne fussent parvenus a letardcr 

 raccroissenicnt de la popidation. 



II n'existe aucun document officiel qui permette de fixer 

 d'nne maniere certaine le moutaut Avs pooi-jates , depuis 1785 

 jusqu'en 1793. Mais comme cctte periode fut pour I'Angle- 

 terre uue succession non iuterronipue de prosperitc agri- 

 cole et coninierciale, on pout liardiuient supposer que, pen- 

 dant ce terns , les taxes des pauvres ont du diminuer, et qu'elles 

 n'ont pas du s'elever au dela de 1,400,000 'i i,5oo,ooo liv. st. 

 par an. Depuis, clles se sent gradueliement augmentees dans 

 nne proportion vraiment effrayaiite ; cc que Ton peut expli- 

 quer par les causes suivantes. 



En 179a, \-i mode d'administiation de la taxe des pauvres 

 ,snbit nne revolutioai complete. Uu acte du parlement permit 

 alors aux juges de paix des paroisses de venir au secours des 

 pauvres qui vivaient hors des ivor/>-/ionses , et meme de secou- 

 rir les personnes qui , poss6dant deja quelque chose par elles- 

 mcnies, n'avaient cependant pas des rcssources siiffisar.tes pour 

 subvenir a tous leurs besoins. Ce sysleme a tonjours ele suivi 

 depuis, ou du moins il est presque universellemcnl suivi dans 

 la partie meridionale de I'Angleterre. Dans quelques comtes, 

 tels que le Berlishirc, par exem.ple , les magistrals ont force les 

 overseers a allouer a I'ouvrier qui ne retirait de son travail 

 qu'nue somnie trop modique une espece d'indemnite propor- 

 lionnec au nombre de ses enfans, et qui lui permit de subvenir 

 aux depenses qu'exigeait I'entretien de sa famille. On peut a 

 peine se former une idee des faehcux resultats et des inconve- 

 niens que produisit la niise en pratique de ce systeme. Il est 

 evident qu'cn angmentant ia sommc allouee a chaque famille 

 pauvre a mesure que le nombre des enfans augniente , on ac- 

 corde, par ce fait scul, une prime aux niariages prematures et 

 inconsidi'res, et que ccs matiagcs, en augmentant le nombre 

 des ouvriers au-dela des besoins de I'industrie et de I'agricul- 

 ture, out dii necessaircmcut produire la diminution du taux 

 des gages; etil estevident, en ouire, qu'en accordant aux ou- 



