7^4 LIVRES FRANgAIS. 



DanleTelcve de Petrarqne (t. I, p. aSS) ,qii'il metlait an ran£» 

 des historicns du siede de Louis XIV cet Anquc-til qui dedia 

 a Napoleon empcreur , son ennuyeuse histoire de France 

 ( ib. 3o5 ); qu'aujotird'hui il compte au nombre des poetes con- 

 temporains des empereurs , Plante et Terence (9" soiree, 

 p. 211), dont le dernier fut, comme chaeun sait , I'ami des 

 Scipions ; qu'il represeute ( t. II, p. Sy), Clement Marot, qui 

 vivait sous Francois I"^'', comme operant dans ses vers !a nieme 

 revolution qu'avait subie la prose d'Amyot, qui ne fleurit que 

 sons Charles IX, ct de Montaigne qui ecrivait sons Henri IV; 

 qu'il fait encore vivre dans le xvii"siecle Anquetil noire con- 

 temporain [ib. p. i36 ) ; q\ril fait ecrire sous Louis XV la 

 comedie dn Joiictir , par Regnard, qui mourut cinq ans avant 

 Louis XIV ( ib. p. i85) : ne conviendrons-nous pas qu'on lui 

 a rendu un trisle service en slenograpliiant ses improvisations , 

 et qu'il valait mieux les laisser dans les cercles qui s'en conten- 

 taient , que de les exposer aux regards d'lm public a qui tant 

 d'excellens ouvrages ont donne le droit d'etre difficile. 



Mais peut-etre dira-t on que ces critiques de detail ne 

 tonibent que sur des erreurs de date; que les jugcmens de 

 M.'Durand sur chaque autcur sont aussi complets cpie concien- 

 cieux. Je desirerais qu'il en fut ainsi; mais la verile me force 

 de dire qu'il ne parait pas memo avoir lu les auteurs qu'il cite. 

 Pindare , poele etonnant par la ricliesse et la variele de ses 

 images, imite quelqnefois , mais jamais surpasse, n'obtient du 

 professeur que ces lignes dedaigneuses (t. I , p. 3(J) : « Que dire 

 de Pindare, si exalte autrefois, et surpasse depuis, iion-seu- 

 lement par Horace, mais menie par plusifurs de iios lyri(]ues 

 fraucais? II faul le lire et le connaiire, et rl faut aussi se rejouir 

 d'avoir mieux que lui a admirer." A-t-il a jnger Lucrece, 

 homme admirable, qui convrit la philosophie d'Epicure d'assez 

 de poesie dans le style et les images pour faire lire et passer 

 jusqu'a nous on poeme didactique en six chants plus longs 

 que ceux de I'Eneide? II le fait en ces termcs : «Est-ce un phi- 

 losophe qui parle? est-ce un poete? Wil'un, ni I'autre ( t. I, 

 p. 214 ). « Teren,ce n'a plus d'autrc merite que de ne pas mnn- 

 qiier de gaite , et Plaute, d'avoir fourni a Moliure le sujet de 

 XJvare^^. I, p. 221 ). 



Les Francais du moins seront-ils mieux trailes? Malhcrbe, 

 dont I'autpur avait deja cite, dans son cours d'eloquencc, les 

 buit vers si souvent repeles sur la mort de la fille de son ami 

 Duperrier, apparait encore ici, escorte des memes vers, comme 

 s'il n'avait pas d'autre titre a la gloire. Le Franc de Pompignan 

 u'est indique que comme I'auleur d'une ode fort belle (p. 176); 



