PARIS. So I 



raison. Afiu que cette folic iie soil pas un cvencmeut parasite, 

 les auteurs ont heureiisement imagine de la faire scrvir ^ aug- 

 mentcr, dans I'acte suivant , le peril de Henri; Saia, appelee en 

 temoignage devant le conseil de guerre , pourrait faire une 

 revelation qui sauverait infailliblement son frere , mais son 

 egarement la condamne an silence. Lc chirurgien, qui se trouve 

 etre le frere de la femme abandonnte , provoque le colonel ; 

 un duel a lieu dans le salon meme, et le colonel tombe mort 

 d'un coup de pistolet; c'est la fin du troisieme acte. Le juge- 

 meut est place ici an quatrienie ; et, dans le dernier, Harvey 

 Birch est tue , comme dans I'autre piece, au moment oil it 

 vient de sauver Henri ; mais ici le coup part de ses com- 

 patriotes , ce qui nous semble niieux imagine. Enfin on an- 

 nonce au deuoument I'arrivee d'uue flotte fran^aise, etl'inde- 

 pendance de I'Ameriqne. On voit que nous n'avons ici ni les 

 scenes du ministre, ni surtout celle ou Frances arrete Dun- 

 woodie , la plus interessante de I'autre piece. En consacrant 

 une parlie de leur ouvrage a inettre davantage en jeu le role 

 del'Espion, les auteurs I'ontdivise et par consequent ont affaibli 

 I'interet. La piece a cependant reussi malgre une opposition aussi 

 nialadroite que malveillante. II est impossible de mettre dans 

 ime cabale plus d'effronterie et d'indecence. Le veritable public 

 a tcnu compte aux auteurs d'lmc precipitation qui leur elait 

 commandee par une circonstance extraordinaire; et ce n'est 

 point dans ce cas que la critique a le ilroit de rappeler I'axiome 

 si judicieux : Le tcins nefait ricn a V affaire. 



— Premiere representation du Contrariarit, comedie en un 

 acte et en prose, par M. Merville. (Dimanche 28). — II y a dans 

 le developpement de ce caractere quelque chose de pen thea- 

 tral , parce qu'il est trop facile de prevoir les effets d'un tel tia- 

 vers. II est bien evident qu'on peul faire dire a uu contrariant 

 ce qu'on veut en disant soi-meme le conlraire , et que son dia- 

 logue est dicte par cclui du personnage qu'on lui donne pour 

 interlocuteur. Cependant il offre un cote comiqiie dans ses bi- 

 zarreries, et I'obligation ou on le met de refuter avec vehemence 

 ce que tout h I'heure il soutenait avec obstination, ctl'irresis- 

 tible envie qu'il eprouve de contredire jusqu'aux eloges qu'on 

 donne a lui-meme appellent frequemment le sourire sur les le- 

 vres du spectateur. Avant V Esprit de cvnlradictiun , petite co- 

 medie donnee par Dufresny en 1700, et qu'uneidee ingenieuse 

 et surtout un dialogue piquant ont fait vivre au theatre , dh 

 avail peint des caractcres contrarians , et I'ou en a peint depuis;. 

 mais on n'a reussi qu'en les placant dans un cadre etroit. Le 

 Capricicux de J. - B. Rousseau n'est pas autre chose qu'un coa- 



