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annoncent une mesure usuelle, effective , et non pas un simple 

 monuiTient dedicatoire ou commemoratif , un simulacre pure- 

 ment votif,et insignifiant conime mesure; tant de details auraient 

 ete inutiles pour un objet semblable. Enfin , il serait contrc les 

 regies de la pi-obabilite que des mesures taillees au hasard 

 eussent une longueur aussi parfaitement egale. Je ne parle ici 

 que de la longueur totale de I'instrument, car les parties sent 

 tres-iuegales entre elles. 



Je passe a une 3« coudee que M. Nizzoli, chancelicr du 

 consulat d'Autriche en Egypte, a trouvee dans les fouilles qu'il 

 a fait faire a Memphis. On en voit la figure dans I'interessant 

 recueil imprime a Milan, sous ce titre : Bibliotcca italiana, avec 

 une description etendue ct des remarques. Le dessous est orne 

 de caracteres, comme dans la figure a; I'auteur de cette notice 

 n'eleveaucun doute k I'egard de cette mesure, et il la regarde 

 comme une mesure de 24 doigts, longue en tout de 45 centi- 

 metres. Malgre I'appui que cette opinion pourrait donner a 

 mon sentiment sur la longueur de la petite coudee, ou coudee 

 antique, je pense que cette mesure est encore une coudee de 

 28 doigts. Les details dans lesquelaje vais entrer fcront juger 

 de la solidite de ma conjecture. La piece est, dit-on, en marbre; 

 M. Nizzoli lui-meme ne trouva dans les fouilles que des frag- 

 mens; mais, apres son depart de I'Egypte, les Arabes vinrent ^ 

 bout de decouvrir le reste. M. Drovetti les acheta et eut la 

 generosite de les envoyer a Florence a M. Nizzoli. Depuis, on 

 a rajuste les sept fragmens ainsi retrouves. On ne peut nier 

 que les six premiers se lient bien ensemble; la progression des 

 chiffres ne laisse aucun doute ; mais je ne pense pas ainsi du 

 septieme. L'auteur de la notice dit qu'a partir du 16^ doigt 

 (il aurait fallu dire le i5®), il n'existe pas de signes, comme 

 dans la coudee Drovetti, pour faire admettre I'existence d'un 

 palme de plus. Cette raison de peu de valeur est reduite a 

 rien par I'examen de la 2^ coudee Drovetti, dont les cases sent 

 egalement vides, apres la marque du nombre 16. En second 

 lieu, les formes des cassures des 6« et 7* morceaux ne se cor- 

 respondent, ni en dessus, ni en dessous. Troisiemement, le 

 signe coudee et les trois autres signes places a I'extremite droite 

 des regies, figures i et 2, qui signifient probablement coudee 

 royale , se retrouvent ici au 7* morceau. Or, qui pourrait ad- 

 mettre que ces mots s'appliquassent indistinctcment a des me- 

 sures aussi differentes qu'une coudee de 28 doigts et une 

 coudee de 24 doigts, a une longueur de 523 millimetres et 

 demi et a une longueur de 45o millimetres? D'autres motifs 

 encore qu'il serait trop long d'exposer ici m'autorisent a 



