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La maniere doiU ri'coiilement dcs i aux doit s'opt-ici snr iine 

 portion determinee du globe peut elre facilemeiit prevue, Ims- 

 que Ton coiinait exactenient les inflexions qn'affecle la surface 

 du sol. M. Biisson , dans le Memoire dont nous vonons do pai - 

 ler, cliercha a resoudre le probleme inverse, qui consiste a sc 

 represcuter les formes generales du terrain d'api es la direction 

 et la disposition des cours d'eau qui le siilonnent; et. en posrmt 

 quelques principes tres - simples , resultats de I'obseivation , il 

 donna le nioyen de se former une idee exacte de h configuia- 

 lion du sol d'un pays a {'inspection de sa carte geographiquc. 



C'est par I'application de ces principes qu'a la seule vue des 

 cartes, M. Brisson fixa , sur la chaine de montaj.'nes qui s'eleve 

 entre la Sarre et le Rhin , le point le plus propre au passage 

 d'un canal destine a reiniir ces deux grands cours d'eau. L'e- 

 tude des localites fit reconnaitre que ce point etait de 7.1 metres 

 plus bas que celui qu'avaient indique pour le memo objet I'il- 

 lustre Vauban et, apres lui, tons le«. ingenieurs (jiii s'etaieuf 

 ocrupes de la mcme reclierche. II fixa dememele pomt le moins 

 eleve, dans les environs de Saint-Etienne , de la chaine qui se- 

 pare le Rhone de la Loire. Enfin les vues de M. Brisson auraient 

 pu trouver encore une heureuse application dans la determina- 

 tion dupointde partaged'un canal entre i'Ohioet la Chesapeake, 

 dont le projet fut etudie, en 1823, par des ingenieurs des Etats- 

 Unis. Ce ne fut qu'apres beaucoup d'hesitations , et apres 

 avoir nivele laborieusement toutes les vallees des deux versans 

 opposes, et les seuils qui les separent, sur une etendiir de 

 terrain de plus de cent lieues carrees, que Ton parvint a triniver 

 le col le plus bas ipii, d'apres les regies posees par ringenieur 

 francais, se reconnaitii la seule inspection de la carte du con- 

 tinent araericain. 



Des services im])ortans rendus dans la construclion des ca- 

 naux valurent a M. Brisson, a peine age de '^o ans, Ic grade 

 d'ingenieur en clief. Il fut envoye, en celte qualite, daus le 

 departemeiit de I'Escaut, alors dependant de la France, et il v 

 dirigea , avec autnnt de succes qiu- de talent , des travaux im- 

 raenses , pour proteger le pays centre les uiacees de I'Ocean , 

 qui, sans les digue< puissantes qu'on leur oppose, envahi- 

 raient une siuface considerable de terrain. Ces travaux, desti- 

 nes a i-tre long-tems des niodeles de I'art, out ete decrils par 

 M. Brisson daus une Notice detaillee qui Cit uu traile eomplet 

 de la matiere, et qui a ete insereedaus le Rfrticil litliof;rnfjliifjtie 

 (If I' ncole (li's jiniiis et rlinttssecs. II redigea, r ia uieiiu; eponne, 

 les projets d'un canal <le Bruges a I'E-caut, et dun port ma- 

 ritime a Breskens. En 1814, les eveuemens poliliqnes le ramc- 

 T. XL. — Deccnibre 1828. 5a 



