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MeMOIRE HISTORIQUE ET DIPLOMATIQUE SUR LE COM- 

 MERCE ET liES ETABLISSEMENS FRANCAIS AU LEVANT, 



depuis Vannee 5oo de notre ere, jusqu^a la fin du 

 dix-septieme siecle (i). 



L'histoire du commerce est melee aux anuales de tons les 

 peoples, et les conqiieranslcs plus barbaresont toujours com- 

 pris qu'iis periraient avec les vaincus, s'ils ne recouraient aux 

 echanges et aux achats pour reparer leurs devastations et pour 

 se consolider au milieu de leurs conquetes. Huct , evcque 

 d! h\rAT\c\\eSy Montesquieu, Hccren et plusieursautres ecrivains 

 ont traite du commerce des anciens: les uns ont parcouru le 

 champ des calculs hj'polheiiques , les autres, celui des conjec- 

 tures et des apercus que le genie peul ctendre, mais que la 

 ci'itique doit resserrer, ^ mesure qu'on approche du moyen age 



Un ecouomiste auquel la France est redevable d'un monu- 

 ment national, Savary, dans la preface de son Dictionnairc du 

 commerce, a sagement observe que la mer Orientale avait ete 

 pour les Arabes, des la plus haute antiquite, ce que la Me- 

 dlterranee fut ponr les Pheniciens. Les cara-vanes traversaient 

 meme I'Asie, long-lems avant que les Tyriens, primitivement 

 ('■tablis dans uue lie situee a I'embouchure de I'Euphrate, 

 s'avan^ant de la vers la plage orientale de la mer Rouge, 

 vinrent s'etablir au bord de la Mediterranee, ou ils fonderent 

 la troisieme Tyr. Jusqu'alors ils n'avaient peut-etre ete que 

 les facteurs des marchands de I'lnde; mais, des qu'iis eureut 

 colonise au voisinage du Libau , montagne riche en bois de 



(i) Ce Memoire a el6 lu dans la seance publique de I'lnstitut du 

 27 juiUet 1827 , ou il a ete recueilli slenographiquement. II n'estqiie 

 I'analyse trfes-restreinte d'un ouvrage considerable qui sera public dans 

 ies Memoires de rAcademle des inscriptions et belles-lettres. La sura- 

 bondance des matieres nous ayait forces jusqu'ici de retarder I'in- 

 sertion de cet extrait dans la Revue Encyclopedique. 



