iS MliMOIRE HISTORIQUE ET DIPLOMATIQUE 

 general do la Mcditerranee. On aborda bientot apres aiix rives 

 ineridionales de I'Asie niiiieiire, o\x Ton fit connaissance avec 

 les factcurs des Arabes; ct, de proche en proche, nos iiaviga- 

 teurs se porterent vers la Syrie et I'Egyple, berceau primitif 

 du commerce 



Ce fut au commencement du viii« siecle que ies Provencaux 

 se rencontrerent dans les parages de la Palestine avec les 

 arinatcurs de "N^cnise, de Genes , de Pise, de Florence et sur- 

 tout d'Anialfi qui avail dcja des capitulations avec les califes. 

 On ne dit pas quelle en ctait la teneur; ainsi il convient d'exa- 

 miner, d'apres ce qu'on a pu decouvrir, sur quel pied nos re- 

 lations commerciales furent etablies vers le vi* siecle; par 

 quelles lois la navigation etait regie; quel ctait le droit com- 

 mun de la mer , pour faire connaiire la legislation relative au 

 commerce francais dans le moyen age ; I'institulion des consuls 

 aux pays d'outrc- mer, en indiqnant rapidement I'origine ct la 

 suite des reglenicns qui vinrent se fondre dans I'ordonnance de 

 la marine de 1681. 



Obliges de nous borner a un resume tres-sommaire, nous 

 nous contenterons de dire qu'on attribue communement I'ori- 

 gine du droit maritime aux Pheniciens, donC la force, suivant 

 I'expression ^ Ezechicl, residait principalemcnt dans le savoir dc 

 scs magistrats ct dans la sngcsse des institutions qui dirigcaient 

 ses armateurs. Hcrodote nous apprend que les cas de naufrage 

 et de sauvetage furent prevus par les Egyptiens qui avaient 

 accorde aux etrangers un port de suretc pour trafiquer, avec 

 le droit de choisir entre eux des magistrats pour les juger 

 suivant leurs lois particulieres. Quant aux Israelites, nous 

 sommes loin de convcnir avec le pere Foamier et Seldcn, que 

 Salomon ait ete I'auteur des lois atlribuees aux Rhodiens. II 

 nous semble dcmontrc que cette legislation fut, dans le prin- 

 cipe, I'ouvrage des jurisconsuhes de Tyr, et que, recueillie 

 plus lard par les Rhodiens, comme I'a prouve M. de Pastoret, 

 dans une brillante dissertation couronnee en 1784, an sein de 

 /celte academic , ce code, dont nous avons Vesprit et non la 

 ettrc, se composa des usages de ces insulaireset probablement 



