22 m£moire historique et diplomatique 



Les resullats princijianx dcs croisades, qu'on ctait loin 

 de prevoir, fiiront, nialgre Tissue dcsastreuse de ccs saiiites 

 ligiics, le siijnal de la regeneration politique de I'Europe par 

 raffranchissenient des communes, par I'ouverture des commu- 

 nications entre tous les ports de la Meditcrranee, et surtout 

 par la decouverle des rcstes de la legislation attribuee aux 

 Rliodiens et aux Grecs du Bas-Empire. Ces debris venerables 

 furent, suivant la remarque dc Hume, dans son Histoirc da 

 regfie de Ricliard III, un des evenemens qui liaterenl le plus la 

 reforme de I'ordre social dans TOccident. 



Les fragmcus du code dont il est question avaient ete pro- 

 clames et jures dans I'eglise de Saint- Jean- de-Latran, le 

 1"' mars 1076, quand ils furent adoptes, en 1 102, par les sei- 

 gneurs francais de la Palestine rassembles dans la cathedraie 

 de Saint-Jean -d'Acre et homologues ensuite par Louis VI. Ces 

 memes lois furent recues, en 11 12, par les Majorcains; les 

 Pisans les acceplerenl en 1118, et les Marseillais en 1162. Ils 

 devinrcnt le code maritime des Genois en 1186, et celui des 

 princes de Rhodes et de Moree en 1207. Les Venitiens les firent 

 cnrcgistrer en I2i5, les A41emands en 1224, les Messinois en 

 1225; enfln , saint Louis les ayant confirmes en 1260, les 

 declara lois de I'Eiat. 



Le droit maritime etant ainsi constilue, on etablit pour son 

 mainlien quelques juges des marchands, sons le titre de viconitcs 

 on consuls. C'est en vain (\\\Jzuni et Baluze pretendent attri- 

 buer la primaute de cette institution aux Pisans et a Roger, 

 roi de Sicile ; ils n'alleguent que des fails vagues a I'appui dc 

 leur assertion. II est, au contraire, positif que Guy de Lusignan 

 accorda aux Marseillais, vers I'annee 1 189, la faculte d'etablir 

 Ji Acre des vicomtes ou consuls. Un manuscrit des Affaires- 

 ^trangeres, cote sous le n° 114, fait mention d'un semblable 

 privilege octroye aux Marseillais par Alraeric, roi de Cypre et 

 de Jerusalem. Get acte scelle en plomb, date du 8 octobre 

 1180 , legalise par unc buUc du pape Clement III, est mo- 

 tive sur une charte de Foulques, comtc d'Anjou , quatrienie 

 roi de Cyprc et dc Jerusalem, de I'annee ii4i- Enfin , nous 



