SUR LE COMMERCE DU LEVANT. i!; 



Louis XI eut egard a ces lemontrances, en defendant da lais- 

 ser entrer en France aucunes epiceries, ni aiilrcs marchandiies 

 du Levant, si elks n'etaient iniportecs sur des vaisseaux fran- 

 cais. 



Cette declaration royale marqiia la troisieme reslaii ration 

 de nos relations comnicrciales dans le Levant, ou nos consuls 

 avaicnt a leurs risques et perils obtenu des garauties pour 

 quclques factorerics, lorsque Francois P'' tounia ses regards 

 vers Constantinople. Frani^ipani, son envoye, arrivait ^ la 

 cour de Soliman, au mois de fevricr i5a5, presqu'au motnent 

 ou le roi etait fait prisonnier de guerre sur le chainp de ba- 

 taille de Pavie. Ses pou.voirs cessant alors, ce ne fut quVn 

 1 53 1, apres son rctour d'Espagne, que Francois P"" revcnant 

 a son projet, depecha aupres du sultan le capitaine Rin^on, 

 qui, ayant ordre de deguiser sa mission , ne lit que prendre 

 langue aupres du divan. A son retour, le roi envoya a Cons- 

 tantinople Jean de la Forest, qui reussit a souscrire, en i535, 

 nos premieres capitulations renfermees en dix-nenf articles. 



Elles sont trop connues pour que nous nous e'endious sur 

 leur teneur. Nous nous contenterons de dire que ce fut a da'cr 

 de leur stipulation que nos factoreries s'etendirent dans la 

 Grece. Partout ou nos ncgocians parurent alors, ils s"y trou- 

 verenf precedes de la reputation de nos aieux , et on les reciit 

 dans les ports dp Peloponese, de la Macedoine et de I'Epire, 

 comme on accueille de nos jours en Egypte les compatriotes 

 des vainqucurs des Pyramides, d'Abonkiret d'Keiiopolis. Cct 

 enthousiasme venait des Grecs; car ricn de ce qui est noble et 

 geu»'reux ne toucha jamais le coeur d'un Turc. 



Eh ! qu'on n'allegue pas que cette assertion est un lieu com- 

 raun, emprunle a des idees nouvelles. M. de Germigny, dans 

 un rapport adresse au roi Henri III, a dit, au sujet de ces 

 barbares, tout ce qneceux qui les out connus ont repete : « Sire, 

 les Turcs prL-f.^ent une petite commodite presenle a la pre- 

 voyance du bien ou du mal trop ou pHis important a leur 

 estat, tant ils sont aveuglez d'ignorance conjoincle avec I'ex- 

 treme avarice, perfidie et iniqiiite qi.i les possede. Ainsi, je ne 



