iG M^MOIRE HISTORIQUE ET DIPLOMATIQUE 



coniiais que deux sculs moyens dc traicter avec eux : le pre- 

 mier ou il plairait a V. M. leur faire voir bonne quanlite de 

 galleres; le second, en compatissant a I'extreme cupidite et 

 avidite d'iceux serait I'argent, tant la crainte d'un cote, el le 

 profit de I'autre, ont de pouvoir envers cctte nation engoulfee 

 et comme submergce en toute sortc d'avaricc ct de cupidite. » 



C'etait a travers cet ocean de barbaric que le commerce , 

 destine par sa nature a civi'.iser I'uuivers , s'etait fraye des 

 routes jusqu'aux rives de TEiipbrate, lorsque Louis XIII crigea 

 des consulals en offices affermes a bail a des sous-traitaus ; 

 qui,ne pensant qu'u s'enricliir, commirent des exactions innom- 

 brables. Nou contens de vendre la protection du roi, ils en- 

 combrerent la Turquie d'especes metalliques du plus bus alpi. 

 Ces pieces monnayoes etaient des sequins d'or et des timias 

 en argent frappes a Dombes, ;i Orange et a Avignon avec ces 

 legcndes : f^ent virtutis imago , et au revcrs , Curre/is per lotain 

 Asiam. Malgre ces pompeuses garanties, la plupart de ces 

 pieces etaient fausses, ou tellement alterees, qu'il y cut alors 

 des marcliands qui obtinrent des benefices de 80 et de 90 p. 

 100; mais cette prosper ite fut ephemerej car, an bout de 

 treize ans, suivant la remarque de Chardin, les agioteurs n'a- 

 vaient pas cinq cents ecus de capital. 



Ce fut apres la cessation de ce brigandage, en 1660, que 

 les affaires prirent un cours regulier par I'institution de la 

 Charobre de commerce de Marseille, et la franchise de sou 

 port. Nous pourrions faire le recit des tentativcs faites pour 

 agrandir sa sphere ; mais nous nous haterons de terminer ce 

 nitrnoire analytique, en rappelant une des plus belles crea- 

 tions du regne de Louis XIV. 



Jusqu'au xvii« siecle on n'avait suivi d'autres lois mariti- 

 mes que le consulat dc la mer, le role d'Oleron ; le guidon de 

 la mer, dresse en faveur du commerce de Rouen, suivi des 

 assurances d'Anvers et d'Amsterdam; les us et coutumcs de 

 la incr; les ordonnanccs de Charles Quint et de Philippe II, 

 roi d'Espagne ; les ordonnances de IVisbuy ct de la hanse Teu- 

 toniquc , et qiielquos reglemens ebauches par le cardinal de 



