gG SCIENCES MORALES. 



les etrangers sc sont procure iinc copie a Madrid, et qu'ils ont 

 fait impriaier a Londres. Mais, pourrait - on rcpondie a don 

 Fernandez do Navarrotc , pourqiioi les Espagnols laisscnt - lis 

 enfoiiis dans les archives tant de documens interessans dent la 

 connaissance serait utile an mondc savant? Pourquoi ne tircnt- 

 ils pas pUisde parti des richosses litleraires cntassees dansleur 

 Escurial, et dans d'autres bibliothcques? Pourquoi avaient-ils 

 ferme en quclque sorte Icur empire immense oii il y avail tant 

 de curiosites iticonnues, et pourquoi ont-ils laisse aux etrangers 

 la gloire d'allcr les y decouvrir ? Pour ne clter qu'un seul 

 exemplc, comment ont-ils possede pendant plusieurs siecleslo 

 Guatemala, sans examiner, sans dccrire lesruincs de cette ville 

 de Palenque, remarquable sous les rapports de la sculpture et 

 de rarchitccture, et dans laquelle le luxe a du regner h une 

 epoque ou I'existence de TAmerique etait encore ignorte des 

 Europeeus? Comment se fait - il que les Espagnols n'aient pas 

 encore public I'Histoire de la conquete et de la decouverte de 

 I'Amerique par le vertueux eveque Las Casas, dont ils posse- 

 dent le manuscrit depuis trois siecles ? 



La reponse a toutes ces questions ne serait pas difficile a 

 faire, j'en conviens : les gouvernemens absolus sont ennemis de 

 la publicite; dans un pays oij domine I'esprit monacal ce ne 

 sont pas d'ailleurs les connaissances scientifiques (jue Ton en- 

 courage le plus : il suffit que les livres qui paraisseiit entre- 

 tiennent le peuple dans I'ignorance et dans la faineanlise. De 

 tems en terns neanmoins quelque savant remue ces archives 

 poudrcuses ou sont enlasses depuis des siecles les documens de 

 cette domination despotique des rois de Castille sur les deux 

 Ameriques; et, s'il a le bonheur de ne point donner ombrage 

 a ses maitres par quelque teinte de philosophic, on le laisse 

 faire. C'est ainsi que don Fernandez do Navarrete a pu com- 



Anioinc De Ulloa a Ferdinand yi, sur Vital naval, mU'itaire ct politique 

 du Peruu , de Quito, de la Nouvelle-Grenade et du Chili , etc. ; mis aujour 

 par n. David Barry. Londres , rSaS. Grand iu-4°- 



