SCIENCES MORALES. 97 



menccr sa collection de documens propres a servir a I'histoire 

 des voyages el des decouvertes. Les deux premiers volumes de 

 cette collection s'occupent des voyages de Christophe Colomb , 

 et contienncnt plusienrs pieces incdites, surtout les lettres du 

 culebre navigateur. On a aunoncu d'avance une traduction 

 fran^aise de ces deux volumes; niais je doute qu'elle puisse 

 avoir beauconp de succes. Ces longues pieces officielles , entre- 

 meleesde Notes etde discussions egalement tres-longues,offrcnt 

 an public francais quelque chose d'incoherent qui n'est point 

 de son gout : il prefererait une histoire appuyee de pieces justi- 

 ficatives rejctecs a la fm de I'ouvrage. 



M. iVashlngton Irving a aussi pense que ce serait un tra- 

 vail ingrat de reproduire en anglais I'ouvrage espagnol dc 

 don Juan dc Navarrete. Le celebre auteur americain avait 

 ete engage par le ministre plenipotentiaire des Etats - Unis a 

 Madrid, M. Everett (i), a s'occuper d'une traduction de cet 

 ouvrage; il se rendit en Espagne. Mais, quandil cut examine 

 le travail dc M. de Navarrete, il renonca a son projct, ou plu- 

 tot, il le modilia. La collection de documens rassembles par le 

 savant espagnol lui donna, en effet, I'idec de les faire servir a 

 une histoire complete de la vie et des voyages de Colomb, qui 

 ne lui paraissaient pas suffisamment eclaircis. Ce que I'auteur 

 ne dit pas, mais ce que Ton peut hardiment ajouter, c'est que 

 M. Washington Irving avait asscz la conscience de son talent 

 d'ecrivain pour etre persuade que, sous sa plume, la vie de 

 Colomb recevrait prcsque I'intcrct d'un roman. II trouva de 

 grands secours chez le consul americain O. Rich , a Madrid , 

 chez M. DE Navarrete lui-mome, qu'il appelle le dernier vete- 

 ran del' erudition cspagnole , et chez quelques autres savans de 

 Madrid. Il est a regretter que M. Washington Irving n'ait pas 



(i) M. Everett, counu lui-meme comme ecrivain, econoniiste et 

 publiciste fort distingue, est auteur de plusieurs ouvrages , parmi 

 lesquels nous citerons celui dont la traduction francaise a etepubliee 

 a Paris, sous ce titre : Nouveltes rues sur la population. (Paris, 1826; 

 au bureau dela/Jecue Encjclopeclique. In-S" ; prix , 3 it. N. du R. 

 T. XXXIX. — Juillet 182.8. n 



