SCIENCES MORALES. loi 



velhistorieu n'a pas manque dc titer parti dc cctle ciiconstanco 

 pour ajouter a I'interet de son rocit. Les sauvages que Colonib 

 rencontre dans ses expeditions parlent-ils de quelque puissant 

 souverain qui demeure plus loin, an sud ou a Test; le naviga- 

 teur s'imagine que c'est Ic grand khan qu'ils veulent designer. 

 Lui fait-on comprendre qu'il y a dans le iointain des mines d'or, 

 ilcroit toucher a rO/j/uVdesanciensLesarbustesexhalent-ilsune 

 odeur tres-aromatique, il s'imagine qu'il est arrive a I'archipel 

 des lies aux Epiccs. La raoindre ressemblance de noms lui fait 

 croire qu'il n'est pas ioin du Cathay , ou meme du Gauge. II a 

 emmene un interprete quiconnait quelqueslanguesdel'Asie, et 

 il est surpris de ce que ies sauvages ne comprennent pas ce 

 que cet homme leur dit. Ce qu'il y a de singulicr , c'est que rieu 

 ne pouvait lui faire abandonner cette idee dominante : mille 

 fois trompe dans son attente, il y revenait loujours, et en en- 

 trelenait son maitre le roi d'Espagne. 



Colomb etait evidemment visionnaire, voilii pourquoi I'Es- 

 pagne eut tant de peine a se decider a faire les frais des expe- 

 ditions qu'il demandait. Ce u'etait pas la soif des couquetes ni 

 I'avidite qui mauquaient aux Castillans ; ils auraienl voulu faire 

 des decouvertes comme les Portugais, s'illustrer et s'eorichir 

 dans des regions inconnues an reste du globe. Mais niietrangcr, 

 qui prouvaitpar saint Augustin et par saint Basile que I'Asie ne 

 devait pas etre tres-loin de I'Espagne, el qui proniettait d'aller 

 par mer chez le grand Khan de Tartaric pour le convertir et 

 en faire un allie du loi catholique,ne pouvait inspirer beau- 

 coup de confiance. Heureusenient le Portugal avait donnc 

 I'exeraple; I'Espagne, sa rivalc , voulut bieu risquer quelque 

 chose, etla premiere expedition chelivement preparee triit en 

 mer : encore Colondj supporta-t-il une partie des frais. Les 

 voyages du navigateur genois ont, dans I'ouviage de M. Was- 

 higton Irving, presque tout le tliarme des voyages de Cook , 

 auxquels ils ressemblent en effet sons beaucoup de rapports. 

 Ce sout les memes surprises des Europeens de se trouver au 

 milieu de nations et dans des ties ou tout est nouveau pour 

 cux ; la meme surprise de la part des sauvages, la incmc 



