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otre ne qiialifierait -il plus les negres de races inaiulites descen- 

 dues dc Clinni (i); niais, a coup sur, il s'abstientlrait de ces 

 declamations aussibizancs quo vidcs de sens, oCi il s'est laisse 

 cmportcr contre les sciences physiques et mathematiqiies. 



Renferme dansd'etroites limites,j'abandonneici la recherche 

 des erreurs partielles repandues dans le Genie da Cliristia- 

 nisme, pour m'attaclicr a rexamcu de Tidee mere de cet ou- 

 vrage. 



Lebutdc I'autcura ete de prouvcr, contre I'opinion des deux 

 dcruiers siecles, que la religion clireticnne est le plus poclique 

 aussi bleu que le plus moral de tons les cultes. C'est dans ce 

 dessein qu'il a consacre les deux parties intermediaires de son 

 livre a ce qu'il appelle la poetique du christianisme. 



Ces deux parties furcnt des leur publication I'objet d'innom- 

 brables critiques : si j'ose , apres nos ecrivains les plus distin- 

 i);ues, traiter ici cette grande question litterairc , c'est que, 

 depuis I'epoqueou leursjugemens furent prononces, d'uncpart, 

 les progres immenses qii^ont fails les etudes historiques, de 

 I'autre , les consequences que les doctrines de M. de Chateau- 

 briand ont eues pour la poc'sie et pour les arts, I'ont eclairee 

 d'un jour tout nouveau. 



Toutefois, avant de parler du systeme de cet auteur, qu'il 

 me soit permis d'exposer quelques idees generales, qui domi- 

 nent la maliere qu'il a trailee. 



Le genre humaia est jeune sur la terre. En remontant la se- 

 rie des terns , on retroiive dans les annates de tous les peuples 

 une cpoque ou la raison de I'hommc ne s'clevait guere au-dcs- 

 sus de I'instinct dc la brute, et le globe tout entier conserve 

 encore les traces des festins de I'antropophage. Quelle faculte 

 rctira Thomnie de ce neant moral ? L'idee du beau, le senti- 

 ment poetique. La poesie,aidee de la musique, forma et adou- 

 cit les langucs ; la poesie , par le secours du metre, developpa 

 la memoire et lui confia les fails et les discours; la poesie, en 



(I; T. II, p. 253. 



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