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dcscendans iie redemanderonf pas ;\ la myihologie le icveil dc 

 la poesie et des arts ? Tant il est difficile de ranimer leur culte 

 sans tournetaussitot les yeuxverslesmodeles qu'elle ainsijjres! 



M, de Chateaubriand , en ecrivant en prose scs Martyrs , a 

 <5vite un des grands ecueils du poenie chretien. La prose , na- 

 tiirellement propre aux developpemens de la pensee , se plie a 

 toiites les inspirations d'une religion mystique et meditative. 

 Certes , quelques changemens que puisse eprouver le gout, le 

 poenie des Martyrs a dans son style un preservatif assure contre 

 rinconstance des arrets du public; il est sur de vivre autant que 

 la langue francaise. Cette juste concession ime fois faite , cxa- 

 miuons , dans I'interet de I'art, comment M. de Chateaubriand 

 a su joindre I'exemple au precepte , et prouvcr par I'application 

 I'excellence de sa poetique. 



L'auteur, en prenant des martyrs pour heros de son poiime, 

 a cru sans doute nous montrer dans leur devoument un genre 

 de courage plus sublime et plus interessant que celui des heros 

 profanes. Nous osons croire qu'il s'est trompe. L'homme qui 

 se devoue u une entreprise purement humaine ne voit rien 

 au-dela de cette entreprise. Tons les evenemens, heureux ou 

 raalheureux qu'il rencontre sur sa route, nous touchent \\\e- 

 ment , par cela meme que le bonheur ou le malheur du heros 

 y sont irrevocablement attaches ; mais , pour rhomme qui a 

 mis au ciel le but de sa vie , ce qui se passe sur la terre n'a 

 qu'une importance secondaire , et nous ne pouvons pas y 

 prendre plus d'interet que lui. II y a plus : Eudore ne forme 

 aucune entreprise. 11 est elu poiu* plaider la cause des chretiens 

 au i6^ livre; il aide, au i8*, Constantin a s'echapper de 

 Rome, et l'auteur nous annonce , a la fin du 24^, que le mar- 

 tyre d'Eudore et de Cymodocee determine le ciel a couronner 

 la piete de ce prince. Voila toute la part active que prend 

 Eudore au triomphe de la croix. Il est vrai que des le 3^ livre 

 Dieu I'a choisi pour etre la victime destinee a raeheter les 

 chretiens. II est vrai qu'au aa" Eudore est prevenu que Cy- 

 modocee va etre trainee aux lieux infames , et livree a Hiero- 

 cles, si lui-meme ne sacrifie aux dieux. Mais, outre que ce 



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