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Aussi les jurisconsultes que i'on a voulu faire passer comiiie for- 

 mant une secte anli-historique, ont proteste centre unepareille 

 qualification , tout en declarant qa'ils n'adoptent point d'ailleurs 

 les doctrines de I'ecole qui a pris le nom A'ecole /listorique. 



Les jurisconsultes quicidtivent le droit remain, non comme 

 une legislation vivante et qu'il s'agil d'appliquer, mais comme 

 une theorie generale de I'art du jurisconsulte, donnent i Icurs 

 travaux une direction differente de celle que nous venons d'in- 

 diqucr. A leurs yeux, Justinien et sa legislation n'ont qu'une 

 importance secondaire : ce qui excite au plus haut degre leur 

 intort't, c'est le droit romain considere dans son origine, dans 

 scs progrcs et dans son dcvelonpement scientifique. lis s'at- 

 tachent a penctrer et a saisir dans leurs precedes les plus de- 

 licats, I'art et la methede admirables des jurisconsultes du siecle 

 d'Alexandre Severe. C'est pour eux une douce jeuissance 

 d'analyser les fragmens des ouvrages de ces grands maitres, 

 ouvrages qui malheureusement ne sont parvenus jusqu'a nous 

 (pie mutiles, et quclqiiefois meme alteres par la main du legis- 

 lateiu- du Bas-Empire. 



Le developpement progressif du droit civil des Remains , 

 rexlrcme precision de scs principes, riiarnionie qui regne 

 entre teutes ses parties, enfin la science qu'il renferme offrent 

 un exemple unique dans I'histoire des legislations, et qui de 

 tout terns a excite I'etonnement des philosophes et des his- 

 toriens. II n'y a pas jusqu'a la decadence meme de ce droit, 

 aprcs une marche progressive de mille ans, qui ne deive attirer 

 au plus haut point I'attentien, parce qu'il sort de cet evene- 

 ment une instruction profonde et qui jette un grand jour sur 

 les destinees de I'humanite. Celte partie de I'histoire du droit 

 romain est, sous ce rapport, d'une haute importance pour le 

 jurisconsulte philesophe et pour le legislateur. 



L'histeire du droit remain nous cxplique d'une maniere lu- 

 mineuse les phenonienes que presente la legislation de tous les 

 peuplcs. Elle nous prouve que le droit d'une nation n'est que 

 le resultat de sen etat moral et intellectuel, le preduit de se 

 civilisation; que la liberie, le developpement des facultes d'un 



