SUR LA GRECE. 3i3 



ses bourreaux, et le plongeant tout cntier dans son coenr, il 

 n'eut que le terns de maudire ics cnnemis de sa nation et de 

 sa foi : son visage exprimait par un sourirc la satisfaction d'a- 

 voir affaibli I'cclat de leur horrible triomphe. On a dit avec 

 raison que pen de gucrres, anciennes ou modernes , ont fourni 

 de plus beaux sujets a la pcinture et a la poesie. Et comment 

 refuser quelque pitie a un pcuplc aussi nialheureux , aussi he- 

 roique, aussi digne d'adniiration ! 



Tandis que les Grccs modernes se rapprochent ainsi de leurs 

 illusires ancetrcs, il ne sera point sans utilite , ni sans interet , 

 de comparer les moeurs de la nation a ccs deux epo(jues si dis- 

 tantes et si dissemblables. Les institutions politiques des an- 

 ciens Grecs durent sans doute les elever au-dessus des autrcs 

 peoples , presqiie tous soumis aux plus manvais gouverne- 

 mens; cette cause ayant agi long-tcnis sur le caractcre national, 

 ses eflets se prolongerent, meme apres que cette action cut 

 cesse : mais ils durent aussi beaucoup a leur belle mytho- 

 logie , k la pompe des ceremonies religieuses , toutes choses 

 qui font sur les esprits una impression profonde et durable, 

 comme on en jugera par les fails suivans. 



Malgre les siecles d'oppression et d'avilissement qui ont pese 

 sur les Grecs , ils sont moins corrompus , moins degrades qu'on 

 ne I'imagine. Premicrement, on ne trouvera point dans toute 

 I'Europe une nation ou les liens de parente soient plus a'ffcc- 

 tueux et plus forts , ou les amities soient plus sinceres. Le res- 

 pect pour les morts est consacre par les formes imposantes des 

 hommagcs rendus a leur memoire. Je citerai , par exemple, ce 

 qui se pratique a Poros ( I'ancienne Calaurea) , et dans le ter- 

 ritoire de Trezene , usage qui me semblc remonter a la plus 

 haute antiquite. Outi'e les ceremonies ordinaires de I'enterre- 

 ment et du deuil , chaque cercueil est renferme dans une ma- 

 connerie construite avec soin , exhaussee vers la tete du de- 

 funt , assez spacieuse pour contenir une lampe qui est allumee 

 aux joui's de grandes solennites. Les parens et les amis se reu- 

 nissent de terns en terns a ces tombcaux , et pres des restes 

 mortels des objets de leur affection. lis y passent plusieurs 

 T. xxxix. — Joui 1828. 21 



