SUR LA GRECE. 3i5 



mes oreilles , et des que j'cus depasse I'angle de la chapelle , jc 

 vis une troupe de femmes et d'enfans des deux sexes autour 

 d'un tombeau qui venait de recevoir celle qui n'en sortirait 

 plus. Je m'approchai avec respect , et je fus temoin des cere- 

 monies, jusqu'a ce qu'elles fusscnt terminees. Alors une vene- 

 rable matrone, bien vetuc, et dont la chcvelure flottait en 

 boucles argentees sur ses epaules, vint m'offrir avec une cor- 

 diale siniplicite les mets usites dans les ceremonies funebres, 

 sans s'occupcr en aueune maniere de mon air etranger, ni de 

 mon costume europeen. J'acceptai, non seulement par poli- 

 tesse, mais avec plaisir. Des (jue la bonne vieille se fut acquit- 

 tee de la meme fonction en vers chacun des assistant, un protre 

 approcha de mes levres un pelit crucifix d'argent : je baisai 

 ce symbole de la foi chretienne qui recut aussi le meme liom- 

 mage de toute I'assemblee. Les ceremonies venaient de finir : 

 on reprit le chemin du village dans I'ordre que Ton avait ob- 

 serve pour se rendre an lieu de la sepulture : les nations les 

 pluscivilisees, ou qui ont vicilli dans la civilisation, n'observent 

 pas aussi bien les lois du decorum. 



Le deuil des veuves dure quarante jours ; pendant ce terns, 

 elles sont vcfues de noir, ct paraissent larement en public. 

 Elles feraient mal penser de leur affection conjugale, si leur 

 douleur ne s'exhalait pas en cris et en lamentations. La de- 

 cence, ou I'usage veut qu'elles attendent un an avant de con- 

 tracter un nonveau mariage. A cet egard, tout se passe en 

 Grece comme dans le reste de I'Europe. 



Les lois et les usages relatifs aux unions conjugales auront 

 plus d'influence sur les moeurs de la nation grecque, si elle 

 parvient a s'affranchir, si elle obtient un gouvernement stable 

 et des institutions liberales, si elle s'eleve au rang de nation 

 europeenne. Durant les siecles d'esclavage qu'elle a subis , elle 

 u'a pu conserver quelques elincelles du feu sacre dont ses an- 

 cetres furent aninies, que par son attachement a ces usages 

 qui la separait de ses tyrans , entretenaitl'esprit national, I'idee 

 et le desir de I'independance, et prcparait de loin I'explosion 

 dont on a vu les prodigieux effets. 



ai. 



