SUR LA GRECE. 3i7 



depuis la guerre de Tindepcndance , ont fait cesser des haines 

 de families, cgalomfiit funestes aux unes et aux autres, et a 

 tout le pays. Ce fut i Napoli que mon ami se maria : aussi 

 long-tems que les noces durerent, sa maison fut ouvcrte a la 

 haute societe de cette ville. Les matinees se passaient a table ; 

 Ic soir, les musiciens donnaient le signal , et les danses com- 

 mencaieut. Lorsque les gens comnie il faiit furcnt fatigues, 

 on lit venir des danseurs et dos dansenses, troupe que Ton 

 paie pour amuser la societe , et dont la danse n'est pas plus 

 decente que celle des bayaderes de I'Hindoustan. On recon- 

 nait , parmi les danses usitees en ces occasions, ce menuet 

 pyrrhique et nuptial , decrit dans le 18* livre de Vlliade, et qui 

 est peut-etre ce que I'art de Therpsychore a produit de plus 

 gracieux. 



On observe aussi en Grece, dans les hautes classes, un usage 

 qui merite d'etre connu, lors meme qu'on ne jugerait pas a 

 propos de I'imiter. Lorsqu'un epoux reussit a augmenter con- 

 siderablement sa fortune, il fait des presens a ses amis moins 

 bien traites par I'aveugle deesse : on s'y attend. Un enrichi qui 

 refuserait de venir au secours d'une anciennc connaissance 

 s'exposerait a une reprobation generale; il nianquerait a ce 

 qu'une longue habitude a consacre, et en quelque sorte con- 

 vert! en loi. 



En parlant des ceremonies du niariage, je ne dois pas 

 omettre de dire que les deux conjoints portent la couronne 

 nuptiale, suivant I'usage de leurs a'ncetres. On choisit des im- 

 mortelles pour tresser ces couronues qui seront conservees 

 precieuscment , ainsi que les cierges que les epoux tiennent a 

 la main durant !a celebration du manage. Ce sont desreliques 

 auxquelles les families attachent beaucoup de prix : on les 

 place autour des images de la vierge et des saints qui, dans la 

 Grece, ornent jusqu'aux plus chetives cabanes. Une lampe 

 brulc perpetuellement devant ces images sacrees; on les en- 

 cense le matin , et le soir on se rcunit a I'entour pour faire la 

 priere. 



J'ai eu de frequcutes occasions de louer les Grccs, lorsque 



