SUR LA GRECE. 3 19 



En Grece, les diseurs de bonne aventure, les astiologues et 

 les magiciens pcrdraicnt Icur ttnis et leurs pcines; ils ne fe- 

 raiont point dc dupes. lis eu trouvaient avant la revolution; 

 mais c'etait parmi les Mahometans. II est fort singulier qu'au- 

 jourd'hui meme, comme dans les terns les plus recules, I'ap- 

 parition d'un serpent soit un heureux presage, tandis qu'un 

 pauvre lievre qui traverse un cheniin est la plus funeste ren- 

 contre que vous puissiez faire. Un capitaine du corps de 

 Karaiskaki me raconta un jour que , se trouvant en presence 

 d'un corps de Turcs, et le combat ayant commence, un lievre 

 vint a passer cntre les deux troupes. Sur-le-champ , le feu 

 cessa entre les Grecs et leurs ennemis, et tous les coups de 

 fusil qui eussent ete echanges de part et d'autre furent diriges 

 contre I'iunocent animal, dont la vue avait repaudu la terreur 

 parmi tous ces guerriers. La torlue , que les anciens Grecs 

 avaicnt consacree au dicu Pan , et le serpent d'Esculape , 

 sont encore des objets dc veneration aux yeux des Grecs nio- 

 dernes. 



L'annee derniere, je sejournai quelque terns dans lile d'E- 

 gine. J'etais loge dans una chaumiere, a un demi-mille de la 

 ville; c'etait pendant I'hiver. Mon bote, voulant agrandirson 

 habitation, me consulta sur le choix de I'emplacement du nou- 

 vel edifice, et me pria d'assister a la ceremouie d'usage, lors- 

 que Ton pose une premiere pierre. On choisit le luudi pour 

 cette importante operation qu'on ne s'avise jamais de faire le 

 mardi, jour de mauvais augure, suivant les Grecs. Des six 

 heures du matin, le proprietaire et son epouse viiirent m'ap- 

 peler, et apres le cafe, on m'annouca que les macons n'atten- 

 daient plus que ma presence pour se mettre a I'ouvrage. En 

 effet, tout etiiit prepare; les fondations etaient creusces, les 

 pierres apportecs, ainsi que le mortier. Mais, au lieu d'une 

 truelle , c'etait d'un couteau que le maitre ma^on etait arme. 

 Apres qu'on eut echange les salutations et les souhaits d'usage 

 lorsqu'on se rencontre le matin, un ouvrier tira d'un panier 

 pose devant nous, un coq qu'il mi t entre les mains du maitre. 

 Celui-ci coupa la tete de I'animal; et, tandis que le sang cou- 



