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ges puises dans un mauvais ordre judiciaire, soil que la peur 

 du passe les entrainat dans un genre minutieux d'opposition 

 et d'innovation , leur premier travail n'eut pas un grand succes : 

 il presenta plus de questions a debattre que de points sur les- 

 quels on fut d'accord. 



« M. Bentham , qui suivait avec Ic plus vif interet tout ce 

 /]ui se passait dans rAssemblee constituante, fut alarme de 

 ce projet qui allait scrvir de texte a ses discussions. Cette mul- 

 titude de tribunaux et de juges , ces echelles de bureaux de 

 conciliation, ces degres multiplies d'appel, la publicite du 

 debat oral refusee aux causes civiles; ces frais, ces dclais, 

 CCS vexations qui se cachaient dans tons Ics replis de ce sys- 

 teme; voila une partie et seuleixicnt une faible partie des de- 

 fauts qui le frapperent dans cette composition. II applaudis- 

 sait i\ quelquesprincipes, la gratuite de la justice, la publicite 

 dans la procedure criminelle, I'impartialite dans I'ordre des 

 causes ; mais il n'en regardait pas moins cette grande occasion 

 de reforme comme manquee oa compromise. Anime par le 

 sentiment le plus pur de philantropie, il estima que travailler 

 pour la France, c'otait travailler pour le genre luimain. II 

 entrcprit tout de suite une critique raisonnee de ce plan du 

 comite, cliapitre par chapitre, article par article, se flattant 

 qu'il pourrait gagner de vitesse sur les discussions de I'Assem- 

 blce et arriver a terns pour faire prevaloir son propre systeme. 

 J'avais suivi, ajoute M. Dumont, les seances de la Consti- 

 tuante jusqu'en mars'i 790 ; mais etant alors retourne a Londres, 

 je me laissai facilement engager par M. Bentham a le seconder 

 dans son travail. C'est ainsi que, d'apres ses manuscrits, je 

 publiai, dans le Coiirricr de Prnvcnce , quatre dissertations 

 en opposition au plan du comite. Elles eurent a Paris bien 

 des partisans; mais il faut du tems a de nouvelles idees pour 

 s'etablir, et le tems manquait. « 



Cette derniere verite est incontestable. L'Assemblee consti- 

 tuante en est un grand exemple; car jamais pouvoir politique 

 oe sembla porter aussi loin I'esprit ixformateur; et cependant 

 elle recula devant I'idee d'introduire le jury en matiere civile, 



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