SCIENCES MORALES. ^5g 



)ui d'autre moyen d'action que quelqiies rarps nominations d'e- 

 Iccteurs hureditaires. Dans im tel etat de choses, la royaute 

 u'aurait aucun secours a attendre du peuple, dont elle n'aurait 

 plus I'aniour, parce qu'elle I'aurait depouille , et qui , par co 

 dcpouillenient meme, se trouverait d'ailleurs reduit a une en- 

 tiere nullito. L'aristocratie a ote , dans tons !cs tems, chez nous, 

 funeste a la paix publique ; ct si ies theories de M. Cottu pou- 

 vaieut otre mises en pratique, nous verrions bientot venaitrc 

 Ies epoques Ies plus desastreuses de la monarchie. 



M. Cottu se fait pourtant une image merveilleuse des resul- 

 tats de son systeme ; ce scrait pour la France le commencement 

 d'une ere nouvelle de bonhcur, ce serait le retour d'un autre 

 age d'or : « L'heureuse influence de cette aristocratic, dit-il , 

 ferait revivre ces vertus hereditaires dont I'Etat a retire jadis 

 de si grands avantages... Pourquoi la nature de cet ouvrage ne 

 me permet - elle pas de decrire Ies bienfaits que ces majorats 

 electoraux rcpandraient dans Ies campagnes ? Les mosurs 

 adoucies , I'agriculture encouragee, les paysans proteges contre 

 les agens inferieurs de Tadministralion, Ic dcsir de s'iiistruire 

 stimule par I'exemple ; et les arts, les sciences, la politcsse et 

 I'elegance de la ville , portcs jusqu'aux extremiles les plus recu- 

 lees de la France ! » Voila, sans doute , de bien douces illusions ; 

 raais nous avons encore pu voir le rcste de ces vertus hereditaires 

 qu'on vent rappeler; nous avons pu voir Ies effcts du droit 

 d'ainesse, de Taristocratie et des privileges; nous avons d'ail- 

 leurs les temoignages de Thistoire que M. Cottu oublie, dans 

 son enthousiasme; et lout ccia refroiJit uu pen le notre. Nous 

 nous sentons pen de gout pour Ies utopies romanesques etpour 

 la politique de sentiment ; ce n'est pas a I'imagination qu'il fant 

 demandcr des conseils dans les questions de cette importance. 



Le gouveruement de l'aristocratie est, pour M. Cottu , cette 

 perfection ideale a laquel'ic on ne saurait faire trop de sacri- 

 fices. II deduit en fort belles theories tons ses avantages ; 

 mais de quoi servent, en general, et surtout en pareille ma- 

 tiere, les theories qui ne s'appliquent point aux realites ? II 

 faut de toute necessite qu'un gouverneraent s'accommode a 

 I'etat de civilisation d'un peuple , et non ce peuple a une cer- 



