SCIENCES MORALES. 367 



usages , Ics lumiues des colons. Nous regrettons qu'avant de 

 nous appeler i contcmpler la lulte des opprimes centre les op- 

 presseurs , il ne nous ait pas dit comment les premiers s'etaient 

 prepares a cette lutte ; jusqu'i quel point ils comprenaient Ics 

 droits pour lesquels ils allaieat combattre; depuis quelle cpoquc 

 lis etaient tonrmentes du desir de la liberte , et siir quelle classe 

 ce desir agissait le plus fortement. Nul doule qu'une introduc- 

 tion , remplie de faits aussi importans, une introduction formee 

 sur le modele decelle que M. Restrepo a placee a la tcte de son 

 histoire de la Colomble, n'eut repandu beaucoup d'interet sur 

 le reste de I'ouvrage. Elle nous eut fourni les nioyens de 

 donner ici quelques notions sur le peuple que nous allons voir 

 passer de la servitude a I'independance. Prive de cette res- 

 source, nous nous bortierons arappelcr que le Mexique, sou- 

 mis a un regime moins vicieu.\ que celui des autres colonies, 

 renfermait des habitans plus avances dans les arts et dans les 

 sciences, et doues dun caractere plus prononce. 



Nous avons deja observe, dans I'analyse de I'ouvrage de 

 M. Restrepo, que les colonies espagnoles furent delivrees par 

 un evenement imprevu, auquel elles n'enrent point de part. 

 Aucune, pas meme le Mexique, n'etait arrivee a cette periode 

 de I'existence des peuples ou toute autre puissance que celle 

 de la loi devient insupportable; ou les prestiges et la terreur 

 dont s'entoure le despotisme sont estimes a leur juste valeur. 

 L'empire des prejuges les attachait encore au trone antique des 

 Castilles; h leurs yeux , tout Teclat de la divinite se reflechissait 

 sur le monarque absolu assis par droit d'heritage sur ce trone 

 que les siecles avaient affermi. De long- terns ils n'cussent brise 

 I'idole; mais elle toniba sous les coups d'une main f3lrangere. 

 Alors un meme cri s'eleva dans les plaines , sur les cotes, de 

 la base aux sommets des Andes, de Buenos- Ayres a Mexico ; 

 des jnntes ! des cortes ! un gouvernement tire de notre sein ! 

 Les pretentions de la junte de Seville , de la junte centrale , de 

 la regence , furent successivement repoussces; cependant on ne 

 cessait de prodiguer au prince detrone les protestations de fide- 

 lite et d'amour; et dans ces protestations, les peuples etaieiit 



