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do bonnp. foi. lis se dissimulaient la puissance ri^clle de ce sen- 

 timent dc liberie si nouveau pour eux; lis n'osaient s'avouer 

 la joie qu'ils ressenlaient, en voyant tomber le pouvoir auquel 

 ils avaient cm appartenir de droit divin. Dans ces premiers 

 moniens , une declaration d'independance absohie les eut ef- 

 frayos comme iin sacriletje; mais les peuples grandissent rapi- 

 dt-mcnt dansles revolutions. Vingt-cinqanssont a peine ecoules, 

 et cos memes hommes, jadis si timores, soutiennent avec un 

 sentiment d'orgueil national leurs gouverncnicns libres, centre 

 leur ancien souverain retabli en Europe, du raolns en appa- 

 rcnce, dans icute la plenitude du pouvoir absolu. 



Ces traits sont cummuns aux revolutions de toules les colo- 

 nies renfermees dans I'Amerique espagnole ; nous les retroii- 

 vons dans I'histoire du Mexique , comme dans celle de la 

 Colombie. Partout les memes causes ont produit les memes 

 effets; partout aussi, acote dugermede la liberte, se developpe 

 Ic germe de la discorde : rivalites entre les chefs, erreurs dans 

 la maniere de comprendre I'indc'pendance , inexperience dans 

 I'art d'etablir un gouvernement ; flcau.\ prescpie inevitables, 

 lorsqu'un peuple est inopinement delivre de ses chaines. La 

 liberte, qu'il contemple pour la premiere fois, est faeilement 

 confondue par liii avec la licence; I'obeissance lui devient d'au- 

 lant plus odieuse , que long-tems elle lui a etc tyranniquement 

 imposee : tout a I'heure il n'avait point de volonte; mainte- 

 nant il pretend en avoir une sans bornes, et dans sa haine de 

 toute contrainte il va jnsqu'u repousscr I'empire des lois. C'est 

 ainsi qu'aiix horreurs de la guerre qu'il soutient centre ses ty- 

 rans, se joigncnt bicntotlcs horreurs plus cruelles de la guerre 

 civile ; et souvent .son union sociale, a peine formee, est me- 

 nacee d'une prompte dissolution. 



Si ces principes d'anarchie se developperent rapidement 

 dans la Nouvelle-Grenade, an milieu d'un peuple donx et tran- 

 quille, ils durenl agir avec une activite bien autremcnt ef- 

 frayante chez les Mexicains, naturcllciaent hers, impetueux 

 ct ojjinialri'S. Eneffct, les passions s'y choqucrent avec plus 

 de violence; les dissensions y furent plus sanglanlcs et plus, 



