i,.x6 LivRES Strangers. 



determine, avcc pUis d'empiessemcnt que lie le component 

 son age, et I'ensemble de son caniclore, a I'-poiiscr iin liomme 

 de quarante ans, (pii u'a aiicim de ses i^outs. Devciiiie mere, 

 elle clierit sou epoux et ses tiifaiis, et semble lieiireiise ilc 

 racconiplissemeiit do ses devoirs, (piand lout ;i coup unjeiine 

 poete allemand vient jiorter le troid)le dans son coeiir. Leonor, 

 ( chose bieu etrange cliez one mere dc famiile) ne fait presqne 

 aucun effort pour condjattre ce pcncliant. Prete a sc l.ivrer aux 

 dcrniers eoarls, elle court a la verite aux pieds de son man 

 confesser sa faiblessc. Mais, apres cet acle de courage, elle 

 souffre q'l'un divorce la mette dans les bras de son seducteur, 

 aux depeus de tout ce qu'une femme , donee d'une sensibilite 

 vraie, cherit plus que la vie. Je le dis liautement : un lei per- 

 sonnage n'cst pas naturel; il est trop faible et tron degrade 

 pour exciter I'interet. I'eiage, ramaul de Leonor, est encore 

 nioins intercssant. Gertrude, riieroine du roman, a sans doute 

 plus de dignite. On neconcoit pas trop pourtant qu'une femme 

 d'un esprit si eleve, et merae si dedaigneux, soit d'abord eprise 

 d'un homme tel qu'Alphonse, qui u'a pour la seduire qu'une 

 jolie figure et uneamabilite frivole, a moins que I'auteur n'ait 

 voulu prouver, par cet excmple et par celui de Leonor, que 

 les femmes, nieme superieures , soat sujettes a placer singu- 

 lierement leur affection. Mais, le mariage ayant bientot gueri 

 Gertrude de son amour pour Alphonse, elle trouve dans Ro- 

 drigue dc Valdivia , jeune liero'% americain, uu caracteredigne 

 d'eiitrcr en rapport avec le sien. Ce personnagc se presente 

 d'abord 'd'uiic manieie vive et franclie; et, bien que par la 

 suite il depassc quelque peu, a mou avis, les bornes de I'ori- 

 ginalite , je ne serais pas etonne que la peinturc de sa passion 

 pour Gertrude el de la resistance bizarre qu'il lui oppose n'ex- 

 cilal radiiiiration de ces nombreux lecteurs queseduit toujours 

 ce qui est extraordinaire. Pourmoi, qui mets a<i plus liaut 

 prix le naturel et la clarte , je prefere a cette peinturc le reeit 

 de,s avenlures de la comedieniic Juliane. Ce recit attaehant, et 

 meine i>alhetique, montre avec beaucoup d'art comment une 

 ame noble et delicate, obligee de hitter avec sa position so- 

 ciale, peut se voir entrainee de faiblesse en faiblesse jusqu'a 

 un avilissement qui ne Irouve de remede que dans le deses- 

 poir. Ala verite, I'episode de Juliane n'est pas assez lie au 

 sujet, et e'est un reproche que Ton peut faire a beaucoup 

 d'autres parties de ceile composition. Le style de I\I""= Allart 

 est vif, spirituel, auime , jiittoresque; mais, sans parler d'in- 

 corrections frcquentes, dont quelques-unes peut-etrc doivent 

 elre mises siir le compte de son negligent imprimeur , ce styl'^ 



