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see's contait ;\ Ciiffoiiyiliisicurs jours dc travail, dont l6 produit 

 nV'tait qu'iine scule phrase , ct il ne la nnttait siir h; ])apier que 

 lorsiju'ellc ctait achcvee dans sa tiile. II est une verite que nous 

 nc pouvons ignorer, nous autrcs ecrivains periodiqucs; la 

 somnie dcs pcnsees est comnuim'ment en raison inverse de 

 la sommc des ecrits : or dans les maticres serieuses , un ecri- 

 vain est juge d'apres la sommc de ses pensecs. 



II etait impossible de reduire cet ouvrage a deux pelits vo- 

 lumes, sans retrancher prosque tout ee qui sera le plus recher- 

 che par la ciuiosite ; c'elait un motif de plus pour omettre 

 certains details relatifs a Tautein-, et a son voyai^e a l)ord de la 

 corvette la Coquille. II y a, dans Thistoii'e des oiseaux, tant de 

 faits encore plus dignes d'etre conuus que ceux qu'il raconte 

 en voycigetir, et non pas en redaeteur de Manuel ! Quant a I'ex- 

 position des methodes de la science, elle parait ex?cte, et sur- 

 tout, die est claire. Le nombre des especcs omises est sans 

 doute considerable, ce qui etait inevitable; ctparmi ces especes 

 dont il n'est point fait mention, il en est de tres-rcniarqua- 

 bles par leurs habitudes : tels sont, par exemple, le pii^eon 

 voyageur d'Amerique, le grand martinet de la Chine , le nioi- 

 iieau rose du Volga, etc. II faudrait un troisieme volume 

 pour rendre cet ouvrage encore plus utile, et plus agreable 

 a lire. 



M. Boitai'd est un ecrivain plus exerce que M. Lesson : mais 

 la tache (jui lui etait imj^osee est peut-ctre au-dcssus des forces 

 hiunaines. II n'avait certainement pas une ligne a consacrer 

 a chaque espece d'inseclcs de I'Eui'ope , dans le cas on il en eut 

 fait renumeralion complete; el d'ailleurs cette enumeration est- 

 elle possible ? N'est - on pas expose a prendre des varietes 

 pour des especes? Si Ton calculait les accroissemens de I'ento- 

 mologie dans I'espaced'un sierle d'apres I'etendue des acquisi- 

 tions qu'elle a faites en un petit nombre d'annees , on en serait 

 effraye : cependant, on ne serait pas encore an bout de la car- 

 riere; on n'en decouvrirait pas memc les limites. Sachons done 

 nous contenter d'un savoir imparfait, et des ouvrages qui peu- 

 vent nous le procurer. 



Dans I'interet de I'instruction populaire qu'il serait si utile 

 d'etendre ii toutes les divisions dc I'histoire naturelle, il semble 

 que Ton devrait s'attacher principalement a perfectionner et 

 a fixer la nomenclature. Un des plus grands services que I'ou 

 puisse rendre a ces etudes, c'est d'en arracher les epines de la 

 synonymic. Aujourd'hui , la memoire ne pent plus se charger 

 de tons les mots dont on I'accablc, ct que I'on multiplie encore 

 tous les jours. 11 est bieu a desirer que les naturalistes sortent 



