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Tctat et la royaute. Au centre de tanl d'interets ennemis, I'aii- 

 teur nous montre le bon vicux roi Robert III , trop humain 

 ])Oiir un siecle si cruel , pleurant tendrement sur les miseres et 

 les exces de son peuple , que sa faiblesse ne pcut ni contenir 

 ni soulager; leduc deRothsay son fiis, melange singulier devices 

 et de grace. Ces deux caracteres, admirablement traces, doivent 

 etre mis au premier rang, parmi ces personnagessi nombreux 

 auxquels I'art de Walter Scott a donne la vie. L'ouvrage, 

 dii rcste , abonde en scenes varices et vives. On y passe de la 

 plaine a la montagne, de la ville a la cour, d'une orgie noc- 

 turne a nn conseil de cabinet, d'une emeute popiilaire a unc 

 reunion de magistrals. Le combat en champ clos des soixante 

 montagnards le termine dignement par un recit d'une admi- 

 rable energie et de rinteret le plus habilement prolonge. De 

 telles beautes peuvent f;\ire excuser quelques longueurs , quel- 

 qiies eflets de melodrame, une ordonnance un peu negligee, 

 defaut oil le mouvement d'une composition precipitee fait trop 

 souvent tomber I'autcur. H. P. 



170. — Connnl on les Milesiens , par Mathurtn, traduit de 

 I'anglais par M""^ la comtesse *** . Paris , 1 828 ; Mame et Delau- 

 nay. 4 vol. in-12 de 200 pages environ chacun ; prix, 12 fr. 



Le propre du talent de Mathurin etait de savoir iniiter. II 

 lui fallait une premiere donnee qu'il amplifiait eiisiiitc avcc 

 assez de bonlieur. Parfois aussi, a defaut d'originalite , ii se 

 jetait dans I'exageration la plus folle : I'energie de ses heros 

 elait de la fiireur; leur amour, du delire. C'cst souvent le de- 

 faut qu'entraine Timitafion : pour n'avoir pas I'air de copier, 

 on rencherit sur le modele , et on depasse le but; la grace se 

 change en grimaces , la force en convulsions. On pouvait tou- 

 jours reconnaitre a fravers les personnages de Mathurin, ceux 

 de M'"'^ de Stael , de Lewis , et ineme de Milton ; mais il avait 

 I'art de combiner les evenemens d'une facon inleiessante , 

 quoique le fond n'en fut pas plus neuf que le reste. Il exploi- 

 tait le domaine des romanciers, et y piiisait sans scriq)ule; 

 mais ses reminiscences avaient une certaine puissance : elles 

 avaient passe par son esprit, elles I'avaient fail rever, et en 

 les reproduisant il evoquaitdes sensations de plaisir, d'horreur 

 on d'effroi , parce que lui-meme en avail eprouve. Dipourvu 

 d'imagination , il ne pouvait inventer; mais il s'empaiait des 

 conceptions des antres, a force de les sentir : cette facultc, 

 dont son style etait empreint , lui a vain des succes pendant sa 

 vie, el une sorle de popularile que les llbraires exploilcnt de- 

 puis sa morl. A'oici deux ou Irois romans qu'on public sous son 

 nom el quine me paraissent pas de lui. Quelques speculateurs, 

 jugeaat la chose facile , ont pille tout ce qui les avait precedes ,, 



