LITT£RATURE. 485 



Itidc de la morale speculative , et ceux qui traitent de la morale 

 pratique ; les premiers , plus occnpes dcs devoirs que des ac- 

 tions reelles des hoaiiiies , restent presque continurllement 

 dans un monde ideal et froid ; les autres , qui s'appliquent a 

 peindre les differentcs classes de la societo dans leur vie into- 

 rieure et dans Icurs relations entre elles , sont plus pres de la 

 nature et de la verite ; leurs tableaux sout plus auiuies , et ils 

 plaisent |)lns generalenient , parce qii'ils oifrent I'liomme lui- 

 nieiiie u I'obscrvation de I'liomme, et qu'ils j)resenlent a notre 

 emulalion ou a notre censure non plus sculement des etres de 

 convention, mais ceux meme avec lesquels nous vivons. Si 

 cette observation est juste, on concoit quel avantage doivent 

 avoir les peintres de tableaux de moeurs sur ceux qui se bor- 

 nenf a tracer des regies de morale. 



L'auleur de \' Observatciir au ■s.ix"'^siecle, dont nous croyons 

 avoir suflisamment caraelerise le talent dans les articles tpie 

 nous avons consacres a cette production ( vovcz Rt'i'. Enc. , 

 Tou)e XXVIII, p. 82i,TomeXXXII,p.466, etTomeXXXlV, 

 \t. 479 ) , avail paru d'abor-d vouloir se ranger dans la classe 

 des moralistes qui , comme M. iVIassiaset les ecrivains de I'ecole 

 speculative, ont la pretenti(jn d'elever la morale a la certitude 

 des sciences positives (i); comme eux , il sembiait vouloir 

 s'occuper principalement de tracer des aphorismes, derai- 

 sonuer les devoirs de i'homme el de definir ses passions. Mais, 

 des ses premiers pas, la tournure parliculiere de son esprit 

 I'avait ileja porte plus d'une fois a faire des excursions dans le 

 chamj) du monde positif , et a faire suivre ses preceptes d'exeni- 

 ples pris autnur de lui et propres a les appuyer. En un mnt, la 

 nature de iou talent I'appelait a etre peintre , et ce qui n'avait 

 d'abord etc (ju'un accessoire dans ses ouvrages en est deveiiu 

 peu a i'leii le principal objet.Nous devons Ten feliciter; ses ecrits 

 out; gagne a cet echange plus de clarte , de correction et de 

 vie, I'auteurplus de popnlarite ,et ses lecteiu-s plus de plaisir. 

 Les Avcnlurcs d' un Fromrneiir sout le resultat d'observations 

 Lieu faites, placees dans un cadre henreux , ornees des qualites 

 d'uu style anime , naturel (!t dramatique ; ce sont des es(]uisses 

 de moiurs qui mettront I'auteur dans restime publicpie a cote 

 de cclui des ^/7«//(?^, auquel la mediocrite jalouse pent seule 

 aujourd'hui refuser une palmc (jue tons les gens de goiit lui ont 



(l) Principes de Uuerature , de philosophie , de politique et Je morale , 

 parM. Massias, p. v de ravertissement du torn. iv. (Voy. Rev. Enc, 

 t. XXXVI , p. 434). 



